Giro dnes zavítalo na prašné cesty: Alaphilippe tesne prehral so Sánchezom, Pogačar ustál útoky Plappa, Bardeta či Ineosu v rúžovej

Organizátori talianskeho Gira si na šiesty deň tohtoročnej edície pripravili toskánsku špecialitu. Zvlnená etapa bola totižto okorenená aj úsekmi po šotolinových cestách, ktoré vídavame na marcovej klasike Strade Bianche. Dnes síce čakali pretekárov iba tri tieto úseky v celkovej dĺžke dvanásť kilometrov, no v kombinácii s množstvom krátkych stúpaní sme mohli očakávať aj nejaké menšie rozdiely v GC. Koniec-koncov, na štarte stál rúžový Tadej Pogačar (UAE), ktorý nikdy neodmietne možnosť pretekať a Strade tento rok vyhral.

Okrem menšej bitky favoritov sme mali dnes aj sledovať pravý súboj klasikárov o etapu z úniku. Najväčšími favoritmi boli zrejme Julian Alaphilippe (Soudal), Jan Tratnik (Visma), Filippo Ganna (Ineos), Max Schachmann (Bora), Quinten Hermans (Alpecin), Matteo Trentin (Tudor) či Jasper Stuyven (Lidl). Možných víťazov však dnes boli desiatky a očakávala sa tak veľká prestrelka o pobyt v brejku.

To sa skutočne aj naplnilo. Okamžite od štartového výstrelu to skúšali ľudia ako Alaphilippe, Tratnik, Simon Clarke (Israel), Attila Valter (Visma) či bratia Paret-Peintrovci (Decathlon). Sledovali sme ostré preteky počas celej prvej polovice etapy, ktoré sa márne pokúšali kontrolovať borci z UAE Emirates. Až po 80 kilometroch sa napokon horko-ťažko na dvakrát z balíku oddelila silná šestica s Alaphilippom, Trentinom, Pelayom Sánchezom (Movistar), Kadenom Grovesom (Alpecin), Filippom Fiorellim (Bardiani) a nebezpečným Lukom Plappom (Jayco), ktorý v GC strácal iba 2:33.

Po heroickej individuálnej snahe sa dopredu dostal ešte aj Andrea Vendrame (Decathlon). Problémy riešili v Bore, keďže dnes na pretekoch skončil kľúčový horský pomocník pre Daniela Martíneza a v skvelej forme jazdiaci Florian Lipowitz. Dôvodom tohto odstúpenia bola choroba. Sedmička na čele si vypracovala takmer tri minúty náskoku, no keďže tvorba brejku trvala tak dlho, nestihli si pred prašnými úsekmi vypracovať viac.

Kvôli mimoriadne peknému slnečnému počasiu boli šotolinové cesty veľmi suché a nad trasou tak vznikali ikonické oblaky prachu, ktoré poznáme z marcovej Eroicy. Hneď na úvodnom sektore sa Sánchez, Alaphilippe a Plapp zbavili ostatných súputníkov z úniku. V balíku sa začalo okamžite mohutne odpadať a taktiež prišlo k menšej kolízii veľkých favoritov na pódium Martíneza, Uijtdebroecksa (Visma) a O'Connora (Decathlon).

Na vrchole šotolinového kopca Grotti (3,4 km; 4,9 %) malo trio vpredu náskok sto sekúnd na pelotón, ktorý ťahal Ineos. Následovala však dlhšia rovina a na tej sa tempa ujalo UAE a prekvapivo všetko upokojilo. Únik získal ďalšiu minútu a z balíku tak vyrazil Mikkel Honoré (EF), ktorý pochopil, že favoriti dnes o etapu záujem nemajú a šetria sa na zajtrajšiu kľúčovú časovku. Zároveň so zvýšením rozdielu sa do virtuálneho ružového dresu dostával Luke Plapp.

???? @INEOSGrenadiers doing the absolute most in the final sterrato of the day, and the peloton is now really stretched as we enter the final 15 KM of the stage #GirodItalia pic.twitter.com/rfsXTAA04j

— Giro d'Italia (@giroditalia) May 9, 2024

Zmena stráží v hlavnom poli prišla na poslednom prašnom úseku. Thymen Arensman z Ineosu padol na čelo, pochytal odpadnutých z úniku i Honorého a roztrhal hlavnú skupinu, v závere ktorej sme navyše videli pád Damiana Carusa (Bahrain Victorious) a Juana Pedra Lópeza (Lidl). Všetko sa však opäť upokojilo po tomto úseku. Táto akcia ale opäť okresala náskok úniku a prezliekanie tak dneska nehrozilo.

Päť kilometrov pred páskou prišla ešte posledná prekážka pre trio vpredu v podobe kratučkého, no veľmi prudkého kopca, ktorý dokonca v jednom bode dosahoval sklon až 20 %. Pelayo Sánchez sa tu pokúsil o veľký útok, no Alaphilippe ho nikam nepustil. V balíku medzitým útočil Romain Bardet (Dsm), ktorý stiahol odstup iba na 20 sekúnd, no súperov sa nezbavil, zastavilo sa a tak to vedúcej trojici vyšlo.

#Replay ???? / #GirodItalia ????
L’échappée a résisté au retour des favoris : ???????? Julian Alaphilippe (SOQ) est battu sur la ligne par ???????? Pelayo Sanchez (MOV). pic.twitter.com/3jPpS0Mv9z

— Renaud Breban (@RenaudB31) May 9, 2024

V šprinte na páske tesný súboj výbušných puncherov vyhral mladý talent Pelayo Sánchez pred veteránom Julianom Alaphilippom. Francúzovi tak iba veľmi tesne ušla trojkoruna triumfov na všetkých Grand Tours a o víťaznú etapu na Gire sa tak musí pokúšať aj naďalej. Plapp bol tretí, keď záverečné kilometre z veľkej časti odtiahol. Pre kvalitné štvrté miesto si prišiel neskorým atakom Andrea Piccolo (EF), špurt hlavnej skupiny potom vyhral Jhonatan Narváez (Ineos).

Celkové poradie sa teda nemenilo, v rúžovej ostal Tadej Pogačar, na pódiu za ním Geraint Thomas (Ineos) a Martínez, no a v bielej zase Cian Uijtdebroecks. Už zajtrajšia časovka by ale mala Top 10 výrazne prekopať. V cyklámenovej ani modrej súťaži sa dnes veľké body nerozdávali, takže ich aj naďalej vedú Jonathan Milan (Lidl) a Pogačar. Ineos zároveň udržal tímové poradie.

Vyjadrenie Pelaya Sáncheza (víťaz)

"Je to úžasné, nemám slov. Šialený deň. Od začiatku Gira som sa snažil šetriť energiou, lebo som vedel že nemám svoju top formu a napríklad prvý deň s favoritmi som nemal šancu. Pozeral som sa preto na dnešok a podarilo sa mi dostať do brejku. Ani keď som bol vpredu som si ale netrúfal myslieť na víťazstvo."

100 km - Volterra (8,6 km; 4,7 %)
40 km - Grotti (šotolina) (3,4 km; 4,9 %)