Nedeľná slávnosť (Úvod k Okolo Flámska) + video

V nedeľu sa v Belgicku uskutoční majestátna slávnosť. Prvá veľká dlažobná klasika sezóny - Ronde van Vlaanderen. Na zmenenej trase sú najväčšími favoritmi Boonen a Cancellara, vyzve ich aj Peter Sagan.

Podujatie Ronde van Vlaanderen (Okolo Flámska) sa jazdí od roku 1913 a patrí medzi päť monumentálnych historických klasík. Na rozdiel od Miláno - San Remo, Paríž - Roubaix a Liége - Bastogne - Liége sa trasa v priebehu histórie menila častejšie. Podobne ako na Giro di Lombardia. Novú zmenu trasy však spravili po vyše tridsiatich rokoch, čo naštartovalo vlnu kritiky. Organizátori očakávajú väčšiu atraktivitu pre novú generáciu. Mimochodom, organizátorom klasiky je po A.S.O. a RCS Sport zrejme tretia najväčšia skupina združená v Omloop Het Nieuwsblad (tiež Gent - Wevelgem, Scheldeprijs, Brabantse Prijs).

Nová trasa sa nezmenila dĺžkou, tá zostala na vyčerpávajúcich 256 kilometroch. Znížil sa však počet kopčekov z osemnásť na šestnásť, novým cieľovým mestom namiesto nezaujímavého Ninove je Oudenaarde. To je centrum flámskej cyklistiky, nachádza sa tu dokonca múzeum cyklistiky. Najciteľnejšie je vypustenie výstupu na legendárny Muur. Práve kvôli tomu sa zdvihla na organizátorov vlna kritiky najmä od domácich fanúšikov. Objavili sa názory ako: "Nie je Muur, nie je Ronde van Vlaanderen!" Starosta nového cieľového mesta dokonca dostal výhražný list, že na ceste budú pripináčiky alebo klince. Organizátori museli upozorniť políciu. Každý meter síce neustrážia, ale k dispozícii bude 700 policajtov a 1500 závodných komisárov. V Belgicku svojim cyklistickým podujatím číslo jedna naozaj žijú. Návštevnosť je podľa niektorých zdrojov až 800 000 ľudí.

Štartuje sa tradične z historického námestia v očarujúcich Bruggách. Nasleduje pokojnejších 109 kilometrov po rovine, za ktorou čaká borcov tento rok už len šestnásť výstupov s dlažobnými kockami a ďalších osem nebezpečných úsekov na rovine. Prvým kopčekom je Taaienberg. Legendou zostáva Koppenberg, ktorý príde na rad pred 188. kilometrom. Na ňom často cyklisti zosadajú zo sedla a musia ísť po vlastných. Kvôli nebezpečenstvu kolízií radšej mimo kopec odkláňajú všetky sprievodné autá. Stačí, že jeden cyklista spadne a hrozí veľké nebezpečenstvo. Veľmi dôležité je byť pri týchto úzkych a hrboľatých cestách vpredu. Kľúčovú úlohu hrá často tiež počasie.

Novinkou, ktorá možno rozhodne o novom víťazovi je okruh zložený z kopčekov Oude Kwaremont (2200 metrov, priemer 4%) a Paterberg (360 metrov, priemer 12,9% a maximá 20,4%), ktorý sa pôjde trikrát.  Diváci v týchto miestach budú mať trojnásobný zážitok, čo je podľa organizátorov veľká výhoda. Špekuluje sa, že postupne vstup k trase spoplatnia, preto riskli zmenu trasy. Spomínaný Paterberg ukončí bohatú dávku výstupov a dlažobných kociek, do cieľa zostáva 13 rovinatých kilometrov. Ako zmenu k lepšiemu by sme teda mohli hodnotiť, že atraktívnejšie úseky sa pôjdu v druhej polovici. Bude sa teda načo pozerať.

V cieľovom Oudenaarde sa môže radovať uprchlík, ale aj najlepší šprintér z menšej skupiny. Tešiť sa môžeme na zaujímavé taktické bitky medzi jednotlivými tímami. Na belgickej klasike sa zúčastní 25 tímov, divokú kartu získali tímy Topsport Vlaanderen - Mercator, Landbouwkrediet - Euphony, Accent Jobs - Willems Verandas, Farnese Vini, Project1t4i, Team Europcar a Team NetApp. Znamená to pelotón v počte 200 cyklistov, z čoho by malo byť až 46 Belgičanov. Domáci sú v histórii podujatia jednoznačne najúspešnejším národom. Špecialitou tejto klasiky je, že viacerí cyklisti bývajú popri trase. Pre mnohých Belgičanov je víťazstvo z tohto podujatia cennejšie ako žltý dres na TdF.

Papierovo najsilnejším tímom na Ronde van Vlaanderen 2012 je "naša" stajňa Omega Pharma - Quick Step, v prebiehajúcej sezóne najlepší tím v klasikách i celkovo. Líder Tom Boonen má k dispozícii najkvalitnejších pomocníkov, jazdci ako Chavanel alebo Terpstra môžu zastúpiť víťazné povinnosti svojho lídra. Pre belgický tím to znamená veľkú výhodu, ak sa im podarí zvoliť správnu taktiku. Boonen má každopádne znova starú dobrú formu a v tejto sezóne na konte osem triumfov. Jeho najväčším papierovým konkurentom je Fabian Cancellara (RadioShack). Mal by to byť vyrovnaný duel. Obaja tu už vyhrali a obaja chcú zopakovať svoje double tvorené Ronde van Vlaanderen a Paríž - Roubaix. V histórii sa zatiaľ nikomu toto double z jednej sezóny nepodarilo zopakovať. Dodajme ešte, že Boonen je lepší šprintér a má lepší tím, ale Cancellara má znova špičkovú formu a na jeho tempárske kvality nestačí nikto v prítomnom pelotóne.

Papierovo silným tímom je tiež BMC, ale zatiaľ toho veľa nepredviedli, a preto nemali pred podujatím žiadne veľké vyhlásenia. Snáď aspoň jeden z cyklistov ako Gilbert, Ballan, Hincapie, Hushovd, Van Avermaet či Burghardt nájde stratenú formu. Odborníci medzi favoritov zaraďujú aj Petra Sagana. Jeho kvality vyzdvihol napríklad Tom Boonen alebo Dirk Demol. Náš cyklista označil za svoj cieľ zbieranie skúseností, no a uvidíme ako mu pomôže Liquigas, ktorý nemá až také dobré dispozície do klasík. Pri minuloročnej premiére nedokončil kvôli prasknutému rámu.