Katalánsko: Z ťažkého cieľového kopca si Pogačar urobil exhibíciu, Landa najlepší zo zvyšku sveta

Hneď druhý deň v Katalánsku mal v itinerári cieľový kopec v najvyššej nadmorskej výške, hoci pre väčšinu štartového poľa priaznivo pôsobil fakt, že dve tretiny etapy sa šli po rovine a celkovo sa preto nastúpalo len 2600 výškových metrov. Etapa mala aj preto pokojný priebeh. Rýchlo sa vytvoril únik a dostal sedem minút výhody, ktorý postupne UAE znižovalo. Vpredu nebol dokonca ani jeden pretekár, ktorý skončil včera v prvej skupine, takže to bolo o to jednoduchšie. Domestici Tadeja Pogačara teda nehľadeli na únik, snažili sa hlavne robiť etapu ťažkou, aby vzali sily súperom.

Vpredu sa ukázala šestica pretekárov. Jimmy Janssens (Alpecin) a Kevin Colleoni (Intermarché) boli z World tímov, ostatní z Pro úrovne - Samuel Fernández (Caja Rural), Álex Jaime (Kern), Xabier Isasa (Euskaltel) a vidieť sme mohli aj úplne exotického pretekára Burgosu - BH Jambaljamtsa Sainbajara z Mongolska, ktorý zažíval premiéru na pretekoch World Tour.

#voltaCatalunya103 ???????? / #Stat ????
2⃣3⃣ : ???????? Jambaljamts Sainbayar (BBH), en prenant part au Tour de Catalogne, est aligné pour la première fois en Espagne, 23e pays où il a épinglé un dossard.

???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???????? ???? ????????

???? BBH ???? PCS pic.twitter.com/X1R6zct3rD

— Renaud Breban (@RenaudB31) March 19, 2024

Samotnému cieľovému stúpaniu, ktoré malo parametre (11,4 km; 7 %) predchádzala hodina pomalého postupného stúpania aj s kopcom 1. kategórie Coll de Coubet (9,6 km; 5,2 %). Tam sa únik kvalitatívne rozdelil a vrcholom sám prešiel Fernández, ktorý sa tak aj virtuálne dostal do dresu lídra vrchárskej súťaže, hoci to bolo naozaj len virtuálne, pretože aj tak dres po etape mal patriť víťazovi.

V krátkom zjazde z kopca pršalo, a tak si Tadej Pogačar povedal, že nebude nič riskovať a zozjazduje si sám pred balíkom. Takmer bez väčšej námahy sa vzdialil zhruba na 6-8 sekúnd pred natiahnutým balíkom. Potom, keď ho dobehla prvá skupina, tváril sa, že ide striedať a majú ťahať ďalej. Všetko to malo vyčerpať súperov. Nebol spokojný s tempom. Za všetko hovorí fakt, že keď sa opäť začalo stúpať 32 km pred cieľom, Fernández mal o 20 sekúnd náskoku viac ako 20 minút predtým.

Il se marre en plus ???? #VoltaCatalunya103 #LesRP pic.twitter.com/cMnKsK0uhx

— La Thib suspendu (@ThibEnPrison) March 19, 2024

V poslednej hodine sa spustil strašný lejak. Fernándeza vpredu predbehol 34-ročný Janssens, ktorý je už šiesty rok v Alpecine, ale nedá sa povedať, žeby sme si ho vedeli spojiť s akýmkoľvek výsledkom v profi pelotóne. V silnom daždi si zachovával náskok 1:20 na pelotón, ktorý šiel pomaly. Nikto príliš nechcel ťahať. Vyčkával sa začiatok kopca.

Jeho prvú polovicu sa nič zásadné nedialo a zhruba v polovici nastúpil Pogačar, ktorý ako prvý dorazil Janssensa. Za superfavoritom sa to často menilo, no hovorili sme o partii Mikel Landa (Soudal), Alexander Vlasov (Bora), Joao Almeida (UAE), Egan Bernal (Ineos), Lenny Martínez (Groupama) a Chris Harper (Jayco). 2,2 km pred cieľom im nastúpil Landa a chytil sa ho iba Vlasov.

???? @TamauPogi, imperial a @Vallter2000!

????️Tadej Pogačar @TeamEmiratesUAE, el rey de Vallter!

????No rival for Pogačar at Vallter!#VoltaCatalunya103 pic.twitter.com/x0NVi0wWSd

— Volta a Catalunya (@VoltaCatalunya) March 19, 2024

Bol to veľmi ťažký deň, najmä kvôli počasiu. Pogačar sa objavil v cieli po takmer piatich hodinách o 20 minút neskôr ako itinerár plánoval. Ak neochorie, alebo nespadne, víťazstvo by malo byť jeho. Landa sa objavil na páske s odstupom 1:21 a Vlasov dostal 1:24. To bola teda prvá trojica aj v celkovom poradí. Almeida si prišiel po štvrté miesto s 1:38 a postupne za ním prichádzali aj ostatní - Martínez, Bernal, Harper a napokon i Enric Mas, ktorý sa tam ešte dostal v samom závere.

Aj keď Sepp Kuss pred štartom avizoval, že nebudú hrať iba o druhé miesto, bolo to tak. On sám navyše stratil až dve minúty na 12. mieste, takže nie je priebežne ani v Top 10. Visma dnes úplne prepadla. Rovnako Uijtdebroeks. Za to víťaz Tour z rokov 2020 a 2021 ukázal, že mu chladné daždivé podmienky sedia a vypracoval si pohodlný náskok. Spokojní môžu byť i domáci priaznivci. Po včerajšku, keď sa nikto z 36 Španielov nedostal do Top 10, bol Landa najlepší "zo zvyšku sveta" a ukázal, že po prestupe do Soudalu nepatrí ešte do starého železa a Evenepoelovi na Tour bude slušne pomáhať.

????‍♂️¡El #Landismo vive!

????Mikel Landa es segundo en la etapa 2 de la @VoltaCatalunya

????El ganador de los mortales, porque lo de Pogacar... https://t.co/SL3ILLcuLX pic.twitter.com/sjhJyOpUXg

— Teledeporte (@teledeporte) March 19, 2024

Uvidíme ako Landa, ale napríklad aj líder súťaže do 23 rokov Lenny Martinez, zvládnu ďalšie náročné dni. Už aj zajtrajší s dojazdom na ešte ťažší kopec Port Ainé (18,4 km; 6,7 %). Po dnešnom daždivom dni môže ľahko niekto aj ochorieť.

Vyjadrenie Tadeja Pogačara (víťaz)

"Na začiatku to vyzeralo, že je leto, ale potom prišli mraky a silný dážď. Ochladilo sa a nebolo to jednoduché v tej veľkej nadmorskej výške. V zjazde som sa cítil dobre, tak som si vyšiel trochu dopredu, no a potom už v závere som si dal svoje tempo a prišiel na vrchol."