3. etapa Paríž - Nice: Van Aert znova nevyhral, špurt väčšej skupiny pre Pedersena

Organizátori Paríž - Nice v posledných rokoch dokážu mimoriadne zatraktívňovať  aj závery prvých etáp, kde sa len jednoducho nešpurtuje, ale ponúkajú priestor na klasickárske ataky a pozornosť fanúšikov sa zvyšuje. Využívajú aj to, že v tomto týždni sa historicky nejazdia žiadne klasiky, teda mnohí klasikári sú v štartovej listine tu či na Tirreno - Adriatico.

Prvé dni malo všetko pod kontrolou Jumbo - Visma a aj dnes väčšina odborníkov favorizovala na triumf Wouta Van Aerta či už po samostatnom úniku alebo triumfe zo spurtu z menšej skupiny. Včera však dokázal túto snahu eliminovať Quick-Step, ktorý v úvode sezóny dostal do skvelej formy Fabia Jakobsena. Ten mohol byť kandidátom na triumf aj dnes a isto chcel donútiť Van Aerta na to, že ak chce vyhrať, bude to musieť skúsiť sám.

???????? #ParisNice

????️@WoutvanAert before stage 3⃣ pic.twitter.com/mjKpPVhdHg

— Team Jumbo-Visma cycling (@JumboVismaRoad) March 8, 2022

Organizátori nachystali až 190 kilometrov a vlniť sa to začalo v druhej polovici. Prvá časť etapy bola mimoriadne pokojná, nič zásadné sa nedialo. Do úniku sa celkom ľahko dostala trojica veľmi dobrých tempárov Thomas de Gendt (Lotto), Owain Doull (EF) a Alexis Gougeard (B&B). Bolo zrejmé, že im balík veľa nedovolí, veľmi rýchlo sa ich náskok dostal na päť minút, ale to bola hranica, cez ktorú už Jumbo, alebo aj ďalšie tímy ísť nechceli. Po troch hodinách stabilnej situácie začal pelotón zrýchľovať.

Jumbu pomáhali aj ďalšie tímy. Napriek zvlenému terénu to mala byť šprintérska etapa, teda pre Philipsena pracoval Alpecin, pre Groenewegena BikeExchange, pre Bennetta zasa Bora. Viacero tímov potiahlo balík v predposlednej hodine v takom tempe, aby sa likvidoval únik, ale šprintéri zároveň šetrili sily. 30 km pred páskou mal únik k dobru už len minútu. Blížil sa kopec Côte de Le Peyroux (2,8 km; 5,2 %), ktorého vrchol bol 22 km pred páskou.

???? 160km
3️⃣????????‍♂️ < 5’00’’ < ????????‍♂️????????‍♂️????????‍♂️????????‍♂️????

⏱ L’écart entre le trio de tête et le peloton est désormais de 5 minutes.
⏱ The gap between the leading trio and the peloton is now 5 minutes.

????????@DeGendtThomas
????????????????????????????@owaindoull
????????Alexis Gougeard #ParisNice pic.twitter.com/zNnI60zhYR

— Paris-Nice (@ParisNice) March 8, 2022

Ešte pred kopcom došlo k pádu a deleniu pelotónu, vzadu ostal napríklad aj Brandon McNulty, ale aj niektorí šprintéri. V kopci viedli tempo jazdci Jumba a niektorí francúzski pretekári skúšali nastúpiť. Vzadu sa to začalo deliť a vypadli aj Groenewegen s Jakobsenom, takže šprintérske plány sa rozplývali. Dôležité bolo, ako sa pôjde ďalej po skončení stúpania.

Nezastalo sa, naopak, veľa sa účilo a že sa tam plietol už aj Primož Roglič naznačovalo, že je to nebezpečné. Slovinca zaujímali aj bonusové sekundy na šprinte, kde si zapísal dva. Tri získal Pierre Latour (TotalEnergies). 15 km pred cieľom sa situácia trochu upokojila a v balíku ostávalo zhruba 60 ľudí. Keď už rozhodcovia pustili za balík aj kolónu, bolo zjavné, že šprintéri sa nevrátia. Nám sa však zdalo, že Jasper Philipsen je stále v skupine, teda bude najväčším súperom pre Van Aerta.

Terén už nedovoľoval veľké ataky, skupina bola silná a odhodlanie žltého muža Christophera Laporta ťahať veľké. Chystala sa šprintérska koncovka s klasikármi. Boli tam napríklad rýchly Mads Pedersen z Treku alebo Ivan Garcia z Movistaru, pre ktorý by bol úspech mimoriadne cenný. Isté bolo, že šancu začali cítiť rôzni netradiční pretekári. Movistar mal dokonca v pozostatku pelotónu prevahu a začal ťahať tak, že pár ľudí odtiaľ utrhol. Minimálne trochu rozbil mini vlaky.

Napokon to ale najlepšie zvládol Trek, ktorý to síce od Stuyvena pre Madsa Pedersena otvoril skoro, no Dán nasadil taký parádny špurt, že Bryan Coquard (B&B), Wout Van Aert (Jumbo) a Jasper Philipsen (Alpecin) mu ani nevykúkli z háku za celých 300 metrov. Vedúci muž pretekov Laporte otvoril špurt pre Van Aerta a stihol ešte nešťastne spadnúť a zodrieť sa. Cortina sa napriek silnej práci Movistaru úplne stratil z čela a skončil až trinásty.

Can someone check that @velo_bristol is ok? What a sprint from @madspedersen holding off Wout and Coquard #ParisNice pic.twitter.com/9O0yoQhC8I

— Peter. ✊????✊????✊????✊????✊????????‍♂️ (@PBXscribes) March 8, 2022

V celkovom poradí ešte ostal na čele Laporte, ktorého pád bol, samozrejme, v neutralizovanej zóne. Van Aert bol "až" tretí, teda ostal sekundu za francúzskym kolegom. To sa ale istotne zmení v zajtrajšej časovke, kde sa očakávajú zmeny. Všetko nasvedčuje tomu, že Jumbo ešte posilní svoju dominanciu. Hoci je časovka krátka (13,4 km), v jej závere je krátky prudký kopec.

Vyjadrenie Madsa Pedersena (víťaz)

"Mali sme naštudovaný ten záver. Včera nám to nevyšlo, a tak sme sa naozaj poriadne pripravili na dnešok. Chlapi z tímu urobili úžasnú robotu a Jasper mi to skvelo rozbehol. Dobrý deň pre nás. Vyhral som vo WT po dlhej dobe, takže je to pred klasikami dobrý signál."

Kopce na trase etapy: