Paríž - Nice: V stredajšej časovke Jumbo totálne dominovalo, Van Aert vyhral pred Rogličom a Dennisom

Štvrtý deň bol na francúzskych cestách individuálnou časovkou na 13 400 metrov a zvlnenej trase, hoci záverečných 700 metrov bolo do ťažkého 8,6-percentného stúpania pod ktorým sa neoplatilo meniť špeciál, takže to bola zaujímavá zápletka. Dali sa očakávať rozdiely, no cyklistická verejnosť sa obávala, či na prvých troch pozíciách neskončia jazdci Jumbo-Visma Van Aert - Roglič - Dennis v akomkoľvek poradí. Zabrániť im v tom chceli Bissegger, Küng či Almeida, ale viac mien sa už neponúkalo.

Z pretekárov úplne mimo celkového poradia bol podľa očakávania najlepší Rohan Dennis, ktorý v kombinéze Jumba nastupoval na prvú väčšiu časovku (ak nerátame domáci šampionát). Dosiahol čas 16:26 a o osem sekúnd zdolal Ethana Haytera z Ineosu. Potom musel relatívne dlho čakať na to, či ho niekto prekoná. Napríklad silný časovkár Joao Almeida (UAE) stratil až 40 sekúnd.

???? ????????Rohan Dennis détient le meilleur temps.
???? Suivez le contre-la-montre en direct sur le race center :https://t.co/R0fUKyPLcP

???? ????????Rohan Dennis set the best time. ⏱
????Follow stage 4 live on the race center, powered by @GlobalNTT:https://t.co/lExyfECskv#ParisNice pic.twitter.com/XHezYdZhKs

— Paris-Nice (@ParisNice) March 9, 2022

Stefanovi Küngovi (Groupama) sa atak vedúceho Dennisa nepodaril. Na medzičase strácal iba sekundu, ale v závere to boli štyri, o ktoré zaostal. Po dojazde priznal, že nešiel všetky zákruty na plný risk a tiež, že je ťažší ako vrchári, teda určite na záverečnej rampe stratil sekundy práve preto. V tom čase sa už na štarte pripravoval ďalší rýchly Švajčiar Stefan Bissegger (EF). Na medzičase v polovici trate to na atak Dennisa nevyzeralo. V cieli napokon zaostal o 15 sekúnd.

Dennisa ale na chvíľu vystrašil Simon Yates (BikeExchange), ktorý nasadil silné tempo a o štyri sekundy viedol na medzičase, ale v závere nebol až taký silný a napokon v cieli bol o päť sekúnd pomalší ako Austrálčan. Všetko nasvedčovalo tomu, že to už bude len súboj vo vnútri Jumbo - Visma, keď sa na trať vydali Roglič aj Van Aert. Od vedúceho Laporta sa až taký silný výkon, aby bojoval o víťazstvo, nečakal.

Na medzičase sa dobre ukazovali aj Pierre Latour (TotalEnergies) a Mads Pedersen (Trek), ktorí strácali menej ako desať sekúnd. Trochu negatívne prekvapil Primož Roglič (Jumbo), ktorý na medzičase strácal šesť sekúnd, ale kopec na konci mu hral do karát. Potvrdilo sa aspoň to, že rozdiely nebudú veľké. Wout Van Aert (Jumbo) prefrčal medzičasom s len o sekundu pomalším časom ako Yates. Christophe Laporte (Jumbo) zaostával o desať sekúnd.

Latour v cieli zaostal o 13 sekúnd, teda ako-tak ostal v hre o pódium GC. U Pedersena to bolo 19 sekúnd, tiež patril medzi desať najlepších. Tak prišiel do cieľa Primož Roglič, ktorý nadelil Dennisovi štyri a pol sekundy. Potvrdilo sa, že hoci v prvej časti nebol lepší, v záverečnej rampe letel. No záver parádne vyšiel aj Van Aertovi, ktorý bol napokon najlepší a vyhral etapu o dve sekundy. Laporte bol napokon jedenásty s odstupom 29 sekúnd.

???? ???????? @WoutvanAert passe devant ????????@rogla en 16’20’’ ! ⏱
???? Il remporte l'étape et @JumboVismaRoad signe un 2ème triplé dans ce #ParisNice ! ????

???? ???????? @WoutvanAert beats ????????@rogla’s time in 16'20''! ⏱
???? Il wins the stage and @JumboVismaRoad sets a 2nd hat-trick! ???? pic.twitter.com/pyLcL4bWpo

— Paris-Nice (@ParisNice) March 9, 2022

Etapa dopadla tak ako viacerí predpokladali. Jumbo získali prvé tri priečky, pričom Dennis na tejto trati nestačil lepším tempárom v kopci, ktorý bol v závere časovky. Do žltého dresu sa dostal Van Aert o desať sekúnd pred Rogliča. Laporte ostal ešte za nimi s odstupom 28 sekúnd. Prvý nežltý pretekár je Simon Yates, no až so stratou 49 sekúnd. Tesne za ním je Pierre Latour. Van Aert jasne vedie aj bodovaciu súťaž, keďže tu bol tretí, druhý, tretí a prvý.

Vyjadrenie Wouta Van Aerta (víťaz)

"Zažívame tu perfektný týždeň. Prišli sme sem vo veľmi silnom zložení a snažíme sa robiť tieto preteky. Dnes sme nastupovali veľmi motivovaní a doberali si jeden druhého, ako to dopadne. Výsledky hovoria za všetko. Sme traja na pódiu. Pred časovkou sme vychádzali z predpokladu trénerov, že víťazný čas by mal byť okolo 17 minút, takže keď Rohan nasadil tých 16:26, v tímovom autobuse zavládol veľký údiv a hovorili sme si my z konca štartovky, že to bude ťažké zdolať (úsmev). Bola to ťažká časovka s množstvom zákrut a hore-dole. Nemohli ste nasadiť stabilný rytmus na dlhší čas. No a ten záver bolo veľmi ťažký, museli ste si niečo našetriť. Snažil som sa v zjazdoch šetriť čo najviac síl v aerodynamickej polohe a dal všetko do toho záveru. Teraz je plán jasný. Budem sa snažiť držať žltý dres tak dlho ako to len pôjde a keď to už nepôjde, Primož ho prevezme (úsmev). Ťažké dni sú ešte len pred nami."