Burgos: V záverečnom stúpaní bol najsilnejším jazdcom Carthy, Bardet vybuchol, celkovým víťazom sa stal Landa

Sobotu sa uzavrel 43. ročník podujatia Vuelta a Burgos. Všetci účastníci absolvovali veľké finále s cieľom na najťažšom kopci v tohtoročnej edícii. Bolo ním stúpanie Lagunas de Neila (12 km - 6,2 %), kde sa malo definitívne rozhodnúť o celkovom víťazovi. Záverečná etapa merala 146 kilometrov, okrem posledného masívu cyklisti museli prekonať ďalšie tri hodnotené stúpania, nie príliš dlhé a ani príliš prudké. Na programe bolo niečo cez dvetisíc výškových metrov. Dneska sa očakávalo víťazstvo jedného z vrchárov, najväčšie šance mali Romain Bardet, Mikel Landa alebo David de la Cruz. 

Etapa odštartovala krátko poobede a po pár kilometroch sa vytvoril celodenný únik. Boli v ňom Álvaro Cuadros z Caja Rural - Seguros RGA, Mikel Bizkarra z Euskaltel - Euskadi, Lawson Craddock z EF Education - Nippo, Gonzalo Serrano z Movistaru, Sep Vanmarcke z Israel Start-Up Nation a Marcus Burghardt z Bora - hansgrohe. Tím priebežného lídra Romaina Bardeta, ktorý diktoval tempo pelotónu v prvej polovici dňa, im umožnil získať päťminútový náskok. Ďalej balík už celodenný únik pustiť nechcel a päťminútovú stratu elegantne udržiaval.

- reklama -

 
Šestica vpredu postupne zdolávala horské prémie v itinerári dnešného dňa. Na Alto de San Cuerno (3 km - 3,8 %) sa z plného bodového zápisu potešil Cuadros (Caja Rural), aj na vrchol Alto del Cerro (3 km - 3,3 %) prišli pospolu. Tentokrát si po body prišiel Bizkarra (Euskaltel), ktorý sa v úniku predstavil aj včera. Dôležitou správou dňa bol predčasný koniec piatich cyklistov, ktorí včera spadli. Bol medzi nimi aj Mühlberger (Movistar), no väčšiou stratou bolo odstúpenie Pozzoviva (Qhubeka), priebežne ôsmeho muža v celkovej klasifikácii, ktorý spadol pár kilometrov pred cieľom.

Obraz etapy sa zmenil až na méte 41 kilometrov pred cieľom, kedy z úplného čela pelotónu zmizli cyklisti z tímu DSM a kontrolu nad priebehom etapy prevzali pretekári Bahrajn - Victorious a Bikeexchange. Oba tímy sa opreli do pedálov a náskok vedúcej šestice išiel veľmi rýchlo dole. Napriek tomu Cuadros (Caja Rural), Bizkarra (Euskaltel), Craddock (EF), Serrano (Movistar), Vanmarcke (ISN) a Burghardt (Bora) nepanikárili a zostávali pokope. Spoločne pracovali na tom, aby prišli s čo najväčším náskokom pod tretie hodnotené stúpanie, ktoré už nebolo ďaleko.  

Pod Alto del Collado de Vilviestre (3,4 km - 3,5 %) prišli utečenci iba o tri a pol minúty skôr ako hlavné pole a pomaly vypadávali z boja o etapové víťazstvo. V treťom hodnotenom kopci sa neudialo nič dramatické. Cuadros (Caja Rural), Bizkarra (Euskaltel), Craddock (EF), Serrano (Movistar), Vanmarcke (ISN) a Burghardt (Bora) spolupracovali a na vrchol vyliezli spoločnými silami. Plný počet bodov si na konto pripísal Bizkarra. Pelotón však už začínal klopať na dvere, na tri a pol kilometri skresal svoju stratu o celú minútu.    

Len dve minúty si priniesli šiesti utečenci pod Lagunas de Neila (12 km - 6,2 %). Úvodné kilometre cieľového stúpania neboli prudké a nikto v nich nevyskúšal pozornosť súperov, ani v úniku, ani v pelotóne. Až po troch kilometroch sa zo sedla zdvihol Serrano (Movistar) v čelnej skupine, lenže neúspešne. V pelotóne si nastúpil Cabedo (Burgos) a vzdialil sa od adeptov na celkové víťazstvo a ich domestikov. Získal na nich až osemnásť sekúnd, ale po dvoch kilometroch svoj boj vzdal.  

Šesťtisíc metrov od pásky skúsil atakovať Vanmarcke (ISN), ako kliešť sa ho držal Cuadros (Caja Rural) a podráždený Belgičan mu gestom naznačil, aby mu pomohol. K vedúcemu duu sa po pár metrov dotiahol ešte Craddock (EF). Ďalší traja utečenci sa ale nevzdali, a keďže vpredu trojica nespolupracovala ideálne, po dvoch kilometroch sa vrátili naspäť do čela. Šestica tak bola opäť pokope. Pelotón, ktorý v tom čase ťahali jazdci Bahrajn - Victorious strácal už iba štyridsať sekúnd. 

- reklama -

Posledný útok v úniku predviedol Serrano (Movistar) na méte tri a pol kilometra pred cieľovou čiarou, ale neslávne. Krátko na to sa on a všetci utečenci stali minulosťou. Práve v čase, keď pelotón pohlcoval vedúcu skupinu z balíka nastúpil Padun (Bahrajn), a bol to masívny nástup, na ktorý nikto nereagoval. Bardet (DSM) nemal silu na odpoveď, práve naopak, Francúz bol vo veľkých problémoch a začal strácať kontakt s ostatnými lídrami. Dva kilometre pred cieľom strácal už skoro minútu.  

Mark Padun svoj atak do víťazného konca nepriviedol. Pod flamme rouge okolo neho prešli Egan Bernal a Jay Vine. Lenže ani oni sa ku víťazstvu nedostali. Päťsto metrov pred cieľom sa cez nich presypali Einer Rubio a Hugh Carthy, posledný menovaný si po zdrvujúcom finiši prišiel po etapu. Tretí skončil Simon Yates, ktorý sa dokázal vzdialiť od Bernala a Mikela Landu. Romain Bardet stratil takmer celé dve minúty a bolo jasné, že prišiel o celkové víťazstvo na podujatí.  

Britský cyklista sa dočkal víťazstva po ročnom čakaní. Naposledy sa z neho potešil vo vlaňajšom vydaní španielskej Grand Tour, kedy súperov deklasoval v dvanástej etape, ktorá podobne ako dnešná previerka končila na poriadne dlhom kopci. Hugh Carthy sa k víťazstvu prehrýzol rozumnou stratégiou, neustále sa vyvážal za súpermi a zaútočil až v momente, kedy už ostatní cyklisti nemali z kade brať. Doslova ich vyškolil a získal siedme profesionálne víťazstvo. 

Radosť v cieli nemusel skrývať ani Mikel Landa, ktorý v záverečnom kopci poriadne trpel, ale nakoniec finišoval na šiestom mieste so stratou šestnástich sekúnd na víťaza a stal sa celkovým víťazom podujatia. Romain Bardet vo finále vybuchol a zo španielskeho podujatia si odnesie "iba" šiestu priečku. Na stupne víťazov sa dostali Fabio Aru, ktorý obsadil druhé miesto, a Mark Padun. Do najlepšej päťky sa dostali ešte Pavel Sivakov a David de la Cruz. Záverečná etapa tak opäť nesklamala.