V 8. etape Švajčiarska Peter Velits poriadne prevetral nohy

Osmička mala horské vyvrcholenie. Tvrdé súboje o celkové víťazstvo sme čakali počas záverečného stúpania, z ktorého do cieľa ostávalo už iba 1600 metrov po rovine. Pelotón absolvoval iba 148 kilometrov, z toho 120 na rovine. Potom prišlo už iba stúpanie. Čakali sme, kto sa objaví v úniku a stalo sa to, čo sme troška aj očakávali. Medzi štyroma uprchlíkmi sa objavil Peter Velits (OPQS). Púchovčana doplnila pomerne silná trojka so záujmom o úspech a väčšími stratami na Da Costu - Thomas Dekker (Garmin), Michael Albasini (GreenEdge) a Rémi Causin (Team Type 1). Skvelý domáci ataker a celkový víťaz Okolo Katalánska Albasini bol v poradí najvyššie. Pred dnešným dňom strácal 9:10. Načrtla sa teda ideálna situácia, kedy by balík nemusel mať eminentný záujem stíhať, ale šetriť sily, taktizovať a pripraviť čo najlepšiu pozíciu pre svojich lídrov v závere. Unikli na 15. kilometri a už na 37. mali náskok 5:10.

Peter teda skúša podobnú vec ako jeho brat pred dvoma rokmi. Možno si pamätáte ako Martin Velits unikol v 15. etape Vuelty 2010, ktorá mala veľmi dodobný profil. Celá etapa na rovine, no v závere stúpanie. Vtedy sa úniku podarilo pod kopec doraziť s náskokom 7,5 minúty. Martin najprv atakoval a dostal sa do čela, neskôr ho dvaja cyklisti predstihli, no vybojoval si najväčší úspech kariéry tretím miestom. Jeho brat, dnes v úniku, finišoval o necelú minútu za ním spolu s Nibalim a Rodríguezom.
Detailne si túto etapu môžete pripomenúť na našom niekdajšom sesterskom portáli Sports-Info.sk tu (odkaz)...

Dnes bolo horúco. Teploty dosahovali na Švajčiarsko až prekvapujúcich 30 stupňov, teda podmienky, ktoré by Petrovi mali bez problémov vyhovovať. Náskok sa na našu radosť stále zväčšoval, hoci už iba pomaličky. Na 68. kilometri to bolo 7:30. Chýbalo už iba 50 kilometrov do začiatku stúpania. Na hranici 60 km pred cieľom sa náskok scvrkol na niečo vyše šiestich minút a dalo sa podpokladať, že bude pomaličky klesať. Pripomíname, že v stúpaní sa nieslo posledných 28 kilometrov, teda poriadna porcia. Bolo jasné, že vedúca štvorica pod kopce dorazí s náskokom, no aby uspeli v boji o etapový triumf, potrebovali minimálne tri až štyri minúty.

Vedúca štvorka sa blížila k prvej šprintérskej prémii dnešného dňa s násokom 5:45. Počítali sme posledné kilometre na rovine, teda pred tým než začala nefalšovaná show. Balík ťahal Movistar s RadioShackom. Priebežný líder Da Costa dokonca dostal defekt, a to úniku troška pomohlo. Šprintérskou prémiou na 111. km prešiel ako prvý Cusin pred Albasinim a Velitsom. Neútočilo sa, skupinka šla stále pokope.

4:48. Údaj o náskoku Petra Velitsa na začiatku prvého stúpania 7,6 km s prevýšením 8 %, teda 28 km pred páskou. Z čela už odpadli Dekker aj Cusin. Ostali dvaja najsilnejší pretekári a bývalí tímoví kolegovia z HTC Albasini a Velits. Ťažko bolo odhadovať či to bol dostatočný náskok. Skôr nie ako áno, ale všetko bolo otvorené. Domestici udeľovali na čele balíka v kopci obrovské tempo a iba pár minút trvalo, kým sa vyčlenili favoriti. Náskok švajčiarsko-slovenskej dvojice veľmi prudko klesal. Za tri a pol kilometra stúpania už stratili minútu.

Bolo to ako na hojdačke. V druhej polovici prvého stúpania 2. kategórie už domestici začali mohutne odpadať a v pelotóne ostali iba 26-ti favoriti, takže tempo sa ustálilo a už prestalo byť "vražedné". Problémy mal Da Costa. Velits s Albasinim mali náskok 3:15, teda stále mali šancu. Vrchárskou prémiou prešiel prvý Albasini. Na vrchole mali náskok tesne pod tri minúty. V nasledujúcich 12-tich kilometroch sa stúpalo iba mierne, takže sme očakávali pomalšie sťahovanie zo strany 22-člennej skupiny s malým množstvom domestikov, ktorú viedol Ten Dam s Gesinkom.

18 km pred páskou žiaľ Peťo Albasinimu nestačil a zaostal. Išlo skôr o útok Švajčiara. Peter vsadil na pravidelné tempo, ale bolo jasné, že ak by mal o trochu viac síl, určite by s Michaelom šiel ďalej. Albasini mal pred očami úplne červeno, hnal ako blázon len aby vyhral etapu a dokonca svoj náskok zvýšil o 40 sekúnd až na 3:20. Peťo sa nachádzal aj pred začiatkom posledného stúpania medzi vedúcim pretekárom a favoritmi. Ťažko bolo odhadovať odstupy. Určite mal náskok väčší než minútu, pretože tam stále s ním bolo mechanické auto.

Presne 4900 metrov pred páskou sa Peťo s úspechom rozlúčil. Favoriti sa okolo neho bez problémov prehnali. Albasini šiel stále vpredu a bolo jasné, že dnes vyhrá. Medzi favoritmi sa stále, síce na vlásku ale predsa, držal Da Costa. To už onedlho neplatilo. Všetko ako lacné trenírky roztrhal Fränk Schleck, ku ktorému sa pridali Leipheimer a Nieve. Za nimi šiel Gesink. Trocha nestačili Kreuziger, Fuglsang, Valverde aj Da Costa. Alejandro dokonca pomáhal Da Costovi, aby si udržal žltú.

Vyhral s prehľadom Michael Albasini. So stratou 1:15 dorazili Nieve, Leipheimer a Schleck. Za nimi 1:36 stratili Gesink, Pinot, Danielson a Kruijswijk. Kreuziger troška zaostal za očakávaním aj keď je samozrejme poriadne uťahaný z Gira. Finišoval 1:57 za Albasinim. Faria Da Costa s Valverdem stratili na Romana ešte 8 sekúnd.

Celkovo teda vedie naďalej Da Costa, ale už mu na chrbát dýcha Schleck s Leipheimerom a Gesinkom. Portugalčan to asi zajtra neudrží. Kreuziger je šiesty. Albasini okrem čiastkového víťazstva dostane zajtra aj zelený dres, pretože Fränkovi Schleckovi na poslednej prémii zhodou okolností prestriedavali Nieve s Leipheimerom, takže dva body stráca. Dá sa však očakávať, že zajtra bez problémov do zeleného predsa len skočí. Albasini sa dá vyhlásiť za najaktívnejšieho cyklistu pretekov. Okrem vedenia v súťaži vrchárov a etapového triumfu mu patrí v bodovacej súťaži už nedostihnuteľné druhé miesto.

Peter Velits napokon došiel do cieľa so stratou 7:38 na 32. mieste. Sagan sa nikam neponáhľal a finišoval v 68-člennom gruppette so stratou 25:31. Ťažko povedať či bude so svojím výkonom dnes náš pretekár z Omega Pharma - Quick Step spokojný.