Tour Down Under: Vo štvrtok opäť úradovali Bora a Welsford

Tretia etapa vo štvrtok mala opäť iba niečo vyše juniorskú vzdialenosť 145 kilometrov a po jednoduchom teréne finišovala v Campbelltowne, čo je časť Adelaide, ale aby toto mesto nefigurovalo ako etapové v každej druhej etape, používajú sa tieto označenia mestských častí, kde sa koniec-koncov nachádza aj Willunga Hill.

Na základe poznatkov z 1. etapy sa dalo čakať, že bude najväčším favoritom Sam Welford z Bory, no nemecký tím najprv musel odrežírovať etapu i správne poskladať špurtovú skladačku. A znepríjemniť im to chceli ľudia, ktorým vôbec prvý, ale ani stredajší druhý špurt nevyšli. A že ich bolo...

Tristan Saunders gets the Santos Ride of the Day@SantosLtd #TourDownUnder

???? Stream the race now on 7plus: https://t.co/k2Exq3FDwl pic.twitter.com/i5wKOOr0Ox

— Santos Tour Down Under ????????‍♀️ (@tourdownunder) January 18, 2024

Organizátori hneď na úvod prišli s kopcom, aby to bolo atraktívne a bojovalo sa o vrchársky dres. Prémiu získal jeho držiteľ Luke Burns, ktorý sa aj chcel dostať do úniku, aby si kontroloval túto súťaž a nemusel stresovať v ďalších dňoch. Už po desiatich kilometroch bol únik vyprofilovaný. Okrem Burnsa v ňom boli Axel Mariault (Cofidis), Stefan De Bod (EF Education) a Tristan Saunders (Austrália). Saunders s Burnsom jazdia spolu aj v klubových farbách ako pretekári kontinentálneho BridgeLane.

Bola to na toľko veľká skupina, aby získala všetky bonifikačné sekundy na trase a Saunders pomohol Burnsovi k bodom aj na druhom kopci, ale dnes to bol len taký brdok. Po ňom sa aj Burns vrátil nazad do balíka, keďže od štartu prešlo len 30 kilometrov. Už 60 pred páskou to vzdali aj Francúz s Juhoafričanom, takže ostalo to na Saundersovi, ktorý si dal ešte 30 kilometrov a chystal sa špurt.

Today's Hahn 'How Good' Moment goes to winner @sam_welsford and his incredible team at @BORAhansgrohe@SantosLtd #TourDownUnder

???? Stream the race now on 7plus: https://t.co/k2Exq3FDwl pic.twitter.com/lsVN7Oj11r

— Santos Tour Down Under ????????‍♀️ (@tourdownunder) January 18, 2024

Bora ho opäť vynikajúco zvládla pre Sama Welsforda. Danny Van Poppel to ideálne rozbehol a najväčší favorit potvrdil svoju silu v tejto fáze sezóny, na ktorú sa isto tešil a tvrdo pripravoval. Dnes to výborne vyšlo aj Eliovi Vivianimu (Ineos), hoci takýto pretekár ráta len víťazstvá. Tretí bol Daniel McLay z Arkéi. Nevyšlo to Ewanovi ani Girmayovi, ktorého už víťaz etapy preskočil aj v bodovacej súťaži. V celkovom poradí nenastali žiadne zmeny. Isaac Del Toro sa do špurtu netlačil.