V ťažkej etape Tirrena triumfoval Roglič pred Alaphilippom, Pidcock s Van Aertom sa zrazili

Tirreno - Adriatico v štvrtok po rovinatej časovke a dvoch šprintérskych etapách konečne dorazilo do kopcov. Etapa z Greccia do Tortoreta merala obludných 217 kilometrov a v okolí cieľového mesta vyvrcholila na ťažkom okruhu s kopcom s dĺžkou 3,1 kilometra a sklonom 7 %, na ktorom sa aj finišovalo. Favoritmi boli výbušní jazdci na celkové poradie na čele s Primožom Rogličom (Jumbo), prípadne odolní klasikári s dobrým šprintom ako Tom Pidcock (Ineos), Julian Alaphilippe (Soudal), Mathieu Van Der Poel (Alpecin) či Wout Van Aert (Jumbo).

V úvode etapy vyrazili dopredu zástupcovia druholigových celkov Davide Bais (Eolo), Lucas Eriksson (Tudor), Valerio Conti (Corratec), Filippo Magli (Bardiani) a Mads Wurtz (Israel). Pätica vydržala vpredu 160 kilometrov, no už pri nájazde do prvého z cieľových okruhov boli pohltení nervóznym pelotónom. Akcia v balíku sa rozbehla už 50 kilometrov pred cieľom, keď na čelo padol Ineos a hlavné pole sa začalo triediť. 

V prvom okruhu zatiaľ z pelotónu vypadli iba čistokrvní šprintéri, Sagan tam zostával, no bolo otázkou na ako dlho. Po Ineose prevzal tempo Soudal, konkrétne Dries Devenyns a rýchlosť išla ešte hore. 35 kilometrov pred cieľom zaostal už aj slovenský šampión. V podobnom čase nestačil ani Biniam Girmay (Intermarché). Zo 40-člennej skupiny krátko na to zaútočil Alaphilippe.

Pri nájazde do predposledného okruhu bola na čele 30-členná, neorganizovaná skupina najsilnejších pretekárov na Tirrene. Nečakane tu neboli Pidcock ani Van Der Poel. Etapa pripomínala ťažkú klasiku, či dokonca majstrovstvá sveta, keďže vpredu absentovali akékoľvek väčšie tímové skupinky a sledovali sme hviezdu vedľa hviezdy. Postupne sa dopredu dostalo aspoň viacero domestikov Jumba a tí sa aj chopili tempa.

???? @alafpolak1 ????@soudalquickstep #TirrenoAdriatico pic.twitter.com/8GF0pHZ3QS

— Tirreno Adriatico (@TirrenAdriatico) March 9, 2023

Dopredu sa dokázala vrátiť napokon vyše polovica pelotónu, na čele s Girmayom, Van Der Poelom či Pidcockom. Pri treťom výjazde na cieľový kopec sa tempa ujal pre zmenu Trek. Americký tím prostredníctvom Quinna Simmonsa opäť pretriedil pelotón na asi 40-člennú skupinu. 

Celá ich snaha bola neutralizovaná po stúpaní, keď sa na čelo nasypala šestica Jumbo-Visma a nastavila pomalé tempo, takže všetci sa zase vrátili. Etapa, ktorá mala 35 kilometrov pred koncom potenciál získať titul epická, smerovala do hromadného dojazdu a všetko sa malo rozhodnúť na cieľovom kopci.

????@tompidcock and @WoutvanAert crashed. #TirrenoAdriatico pic.twitter.com/WlG3qxQdvi

— Tirreno Adriatico (@TirrenAdriatico) March 9, 2023

V nájazde na cieľový kopec o seba zavadili Tom Pidcock a Wout Van Aert a dvaja rivali z cyklokrosu i cesty tvrdo spadli. Dúfajme, že nebudú mať žiadne zranenia, ktoré by ich ovplyvnili na klasikách. Na cieľovom kopci ukázali silné útoky Gianni Vermeersch (Alpecin), Victor Lafay (Cofidis) a Lorenzo Fortunato (Eolo), no všetko napokon vyvrcholilo v hromadnom špurte najsilnejších pretekárov.

???? A Tortoreto è subito battaglia tra i grandi! Guarda l'ultimo emozionante KM della tappa 4 della Tirreno-Adriatico @CA_Ita!
.
???? The battle among the big names is on in Tortoreto!
Watch the last exciting km of stage 4 of the Tirreno-Adriatico @CA_Ita!#TirrenoAdriatico pic.twitter.com/lzvoYsUx6i

— Tirreno Adriatico (@TirrenAdriatico) March 9, 2023

Primož Roglič v ňom potvrdil rolu najväčšieho favorita etapy, keď na páske porazil Juliana Alaphilippa, Adama Yatesa (UAE) a Taa Geoghegana Harta (Ineos). Na cieľovom kopci zaostali líder pretekov Filippo Ganna aj Magnus Sheffield (Ineos), takže do modrého dresu sa posunul Lennard Kämna (Bora). Bodovací dres aj naďalej drží Jasper Philipsen (Alpecin), zelený pre najlepšieho vrchára zase Davide Bais.