6. etapa Vuelty: Kopcovitý deň korisťou úniku, po takmer 30 kilometrovom sóle berie O'Connor etapu aj červený dres

Dosiaľ mala každá etapa Vuelty nového víťaza a všetko tomu nasvedčovalo aj v šiestej etape. Kopcovitá skúška z Jerez Frontera do mesta Yunquera bola ako stvorená pre únik. Veru sa do čela tlačilo veľa zvučných mien a dosť sa trhalo a spájalo. Nakoniec sa pred prvou vrhchárskou prémiou Puerto del Boyar (14,7 km; 5,5 %) vykryštalizovala silná skupina 13 mužov, v ktorej boli zaujímavé mená ako O'Connor (Decathlon), Sánchez (Movistar), Vine (UAE) či Lipowitz (Red Bull).

1⃣3⃣ riders make up the front of the race:

1⃣3⃣ forman la cabeza de carrera.

???????? Florian Lipowitz
???????? @ben_oconnor95
???????? Cristián Rodríguez
???????? @Urkich
???????? @pablocastrillo_
???????? @clem_berthet
???????? @MVansevenant99
???????? @frigomarco_
???????? @JayVine3
???????? @pelayo_mayo
????????… pic.twitter.com/Zkq2C8fOwL

— La Vuelta (@lavuelta) August 22, 2024

Pred šprintérskou prémiou zaútočil O'Connor, podarilo sa mu ju vyhrať a vo svojej snahe pokračoval. Spolu s Leemreizem sa oddelili od zvyšku úniku. Prenasledovať sa ich vydala trojica Pelayo Sánchez (Movistar), Marco Frigo (Israel) a Urko Berrade (Kern Pharma). Za nimi ostávala osmička Jay Vine (UAE), Mauri Vansevenant (Soudal), Florian Lipowitz (Red Bull), Clément Berthet (Decathlon), Chris Harper (Jayco), Luca Vergallito (Alpecin), Cristián Rodríguez (Arkéa) a Pablo Casteillo z Kern Pharma.

???????? @ben_oconnor95 is 1st in the intermediate sprint and gets the 6" bonus. Behind follow 4" for ???????? Cristián Rodríguez and 2" for ???????? @clem_berthet.

???????? O'Connor es el 1º en el sprint intermedio y consigue los 6" de bonificación. También 4" para ???????? Cristián Rodríguez y 2" para ????????… pic.twitter.com/zi0FC7sYgG

— La Vuelta (@lavuelta) August 22, 2024

Náskok takmer šiestich minút vyzeral nebezpečne, keďže O'Connor strácal  pred etapou len 1:56, virtuálne sa obliekal do červeného dresu. Red Bull brániaci dres pre Rogliča mal stále na čele vláčika rovinárov Denza a Gampera a nevyzerali, žeby im tento fakt nejak zvlásť prekážal.  Na Puerto Martinez (3,5 km; 6,3 %) O'Connor zvýšil tempo a zbavil sa Leemreizeho. Trhalo sa to aj za nimi, zo stíhajúcej trojice sa zdal byť najsilnejši Frigo, ktorý nastúpil kolegom, keď strácali na O'Connora minútu a pol. Zbytok úniku vrátane Lipowitza či Vina už vyzeral mimo hru.

???? - 30 km

???????? @ben_oconnor95 and ???????? @GLeemreize distance their pursuers as @TeamEmiratesUAE sets the rhythm at the front of the peloton.

???????? @ben_oconnor95 y ???????? @GLeemreize distancian a sus perseguidores mientras @TeamEmiratesUAE aparece al frente del pelotón.
#LaVuelta24 pic.twitter.com/TgGMKhkJm4

— La Vuelta (@lavuelta) August 22, 2024

V pelotóne začalo tempo udávať UAE, stiahli dozadu aj Vina. 10 kilometrov pred cieľom mal O'Connor náskok 1:30 na Leemreizeho  a vyše dvoch minút na Friga, ktorý jazdil na tretej pozícii. Všetci jazdili v tej chvíli sólo už to bolo o čistom výkone. Jazdec Decathlonu šiel perfektne a smeroval jasne nie len za etapou, ale aj červeným dresom lídra pretekov, ktorý Red Bull zjavne dobrovoľne prepustil.

????️ Go Ben!
Ben O’Connor - @decathlonAG2RLM is fighting solo for the stage win and the red jersey ????

???? ¡Vamos Ben!@ben_oconnor95 está luchando por en solitario por la victoria y La Roja.#LaVuelta24 pic.twitter.com/03abvlz7YY

— La Vuelta (@lavuelta) August 22, 2024

Ben O'Connor to po úžasnom výkone dotiahol až do ciela a mohol oslavovať aj zisk červeného dresu ako bonus. Austrálčan svoj náskok ešte v posledných kilometroch zveladil, druhý Frigo prišiel do ciela až o štyri a pol minúty neskôr. Leemreizemu úplne došli sily, rovnako ako Sáncheza, ho dobehla Lipowitzova skupinka. Šprint o tretie miesto vyhral mladý Nemec a vybojoval pre Red Bull aspoň biely dres.

Videli sme atraktívnu etapu, kde sa stále niečo dialo, po dlhom boji o účasť v úniku z toho vyšli 13 šťastní. Z nich bol podľa očakávania najsilnejší O'Connor, ale štýl akým to predviedol si zasluhuje obdiv. Po 27-kilometrovom sóle si prišiel po dominantné víťazstvo a skompletizoval si tak zbierku etapových vavrívov z GT. Navyše má v celkovom poradí pred druhým Rogličom náskok takmer päť minút. Pravdepodobne bude aspoň do nedeľnajšej etapy nosiť červenú a pri jeho vrchárskej výkonnosti sa z toho v konečnom dôsledku môže vykľuť pekný výsledok aj celkovo.

Video záverečných kilometrov etapy

V GC teda nastali zmeny, okrem víťaza sa na štvrté miesto dostal Lipowitz a šiesty je po dnešku Rodríguez (Arkéa). Navyše prekvapilo dnes stratil dve minúty na Rogliča aj Adam Yates a začína to vyzerať, že jediným lídrom UAE sa stáva Almeida, ktorý je GC stále len dve sukundy za Rogličom. V ostatných dvoch súťažiach sa nič podstatné nemenilo. Zelený ostáva Van Aert, ale už v ďalšej etape to môže byť ďalší búboj o body s Grovesom. Kedže v etape sa veľa vrchárskych bodov nerozdávalo, bodkovaný dres drží aj po šiestom dni Moniquet (Lotto).

Vyjadrenie Bena O'Connora (Decathlon) (víťaz)

"Cítil som sa dnes trocha ako vo vlastnom svete. Keď odišla skupina 30-tich bol som trochu sklamaný, pretože som si vravel, že to bola celkom dobrá možnosť. Takže keď sa preteky znovu otvorili, šiel som do toho. Cítil som už od štartu, že môžem túto etapu vyhrať. Užil som si každý moment. Dnes bolo citeľne menej horúco. Pred štartom etapy som si pozeral zoznam jazdcov, ktorí vyhrali etapu na každej Grand Tour a som hrdý, že na ňom už je aj moje meno. Spolu s červeným dresom to bude možno neopakovateľná skúsenosť a idem si užiť každý jej moment. Možno sa mi ho podarí udržať dlho, možno nie...Závisí od toho ako pôjdem na Cazorla Granada. Je to výnimočná príležitosť a vychutnám si ju, ako len budem môcť."

112 km: Puerto del Boyar (14,7 km; 5,5 %)
55 km: Puerto del Viento (6,6 km; 4,3 %)
25 km: Puerto Martinez (3,5 km; 6,3 %)
Cieľ: Alto de las Abejas (8,9 km; 3,9 %)