10. etapa Vuelty: Po dni voľna do tretice etapa pre van Aerta

Po zaslúženom dni voľna sa preteky presunuli do Galície. Tu čakala na cyklistov desiata etapa na teréne podobnom horskej dráhe pozdĺž španielsko-portugalskej hranice. Merala „iba“ 160 kilometrov, obsahovala ale štyri klasifikované stúpania a celkové prevýšenie 3000 metrov. Štartovalo sa v Ponteareas, cieľ videlo prístavné mestečko Baiona. Záverečné kilometre boli v zjazde zo stúpania Alto de Mougás (1. kategória, 9,9 km, 6%), ktoré sa nachádzalo 20 kilometrov pred páskou a po rovine.

Na štart sa nepostavili Harold Martin López (Astana), Kobe Goossens (Intermarché) a Laurens de Plus (Ineos). Prvý a tretí mali pozitívny test na Covid-19, Goossens odstúpil kvôli následkom pádu v šiestej etape.

Stage ???? … Let’s go! The riders are rolling for the neutral start… ????

➡ ¡La etapa ???? está en marcha! Por delante 160 kilómetros.

❤️???? ????????????????????????????????????????#LaVuelta24 pic.twitter.com/NjkIpxfehy

— La Vuelta (@lavuelta) August 27, 2024

Záujem o únik bol veľký, vpredu sa objavili aj mená ako Wout van Aert (Visma) alebo Marc Soler (UAE), skúšal to aj Sepp Kuss (Visma). Najmä Belgičan bol aktívny. Bojovalo sa v podstate až po prvú horskú prémiu Alto de Fonfria (15,4 km, 4,2%). Tú vyhral Wout van Aert pred Williamom Lecerfom (Quick-Step) a Marcom Solerom. Na vrchole mali k dobru 14 sekúnd.

No bojovalo sa ďalej. Priemerná rýchlosť prvej hodiny dosiahla 44 km/h. K trojici sa pridali ešte Juri Hollmann (Alpecin) a Quentin Pacher (Groupama-FDJ). Náskok sa začal pomaličky zvyšovať. 

Jazdci klesli k rieke Minho a profil sa narovnal. V pelotóne stále nebol niekto spokojný a videli sme viaceré pokusy doskočiť si dopredu. Predovšetkým Alessandro de Marchi (Jayco-AlUla) sa vetral veľmi dlho. Na Vuelte už dokázal vyhrať tri etapy. Bol síce rýchlejší ako pelotón, kde sa veľmi zvoľnilo, zároveň ale ztrácal na únik.

Do pelotónu sa zozadu vracali pretekári, ktorý nevydržali hektické tempo v prvom stúpaní. De Marchi to po porade s tímovým riaditeľom zjavne vzdal, balík bol ale tak pomalý, že to chvíľu vyzeralo, že bude musieť zastať aby ho dobehli.

A strong effort from ???????? De Marchi who finally gives up the chase and returns to the bunch.

Gran intento de ???????? @ADM_RossodiBuja que finalmente no le ha servido para alcanzar la fuga. ???????? ¡Gracias por el esfuerzo!#LaVuelta24 pic.twitter.com/2srYhiZgK6

— La Vuelta (@lavuelta) August 27, 2024

Pod sériu stúpaní prišiel únik s náskokom vyše šesť minút, čo dávalo tušiť, že by sme mohli víťaza hľadať tu. Soler s van Aertom už určite plánovali stratégie, ako prekabátiť toho druhého.

Prémiu Alto de Vilachán (6,3 km; 5,5 %) bez boja vyhral Lecerf pred van Aertom a Hollmannom. Z hlavnej skupiny odpadlo niekoľko pretekárov, vzadu ostali aj Thymen Arensman (Ineos) alebo Kaden Groves (Alpecin). V balíku sa trochu zrýchlilo, príčinou bol pozičný boj o pozície v zjazde.

Do čela sa posunuli kolegovia Primoža Rogliča (RedBull-Bora). Zrejme niečo chystali, čo pretekárov na čele určite nepotešilo. Po chvíli ale zas vycúvali. Ťažko povedať, čo to malo znamenať. V problémoch sa ocitol aj Lennert van Eetveld (Lotto). Zrejme to nebol jeho deň.

Sadly @giuliocicco1 has been forced to abandon #LaVuelta24 after suffering with knee pain since his crash at the weekend. Speedy recovery Cicco! pic.twitter.com/qgQvNjWHbk

— Lidl-Trek (@LidlTrek) August 27, 2024

Na Alto de Mabia (6,0 km; 5,7 %) brali body van Aert, Soler a Hollmann. Preteky po problémoch s kolenom opustil Giulio Ciccone (Lidl-Trek). Takže opäť raz nevinné zviera prehovorilo do pretekov, keďže Cicconeho pád v deviatej etape zavinil srnec, ktorý sa priplietol medzi jazdcov. 

Pod posledným kopcom Soler išiel po bidon, čo sa okamžite pokúsil využiť van Aert. Vyhral šprintérsku prémiu, čím navýšil svoj náskok v zelenom drese a zároveň si vyrobil menší náskok do stúpania Alto de Mougás (9,9 km; 6 %). Udržal sa s ním aj Pacher. Soler to trochu pretaktizoval a zrazu bol odstup na úrovni 20".

Hollmann sa neudržal a Lecerf Solerovi nestriedal, Španiel sa ho pokúsil zbaviť, čo  nepodarilo a na vedúcu dvojicu skôr strácali. Z balíka si vystúpil Michael Woods (Israel PremierTech), určite šetrí sily do ďalších etáp. Tlačiť začalo EF, Carapazova forma určite stúpa.

???? here comes @EFprocycling! ???? ???????? @RichardCarapazM

???????? ¡@EFprocycling quiere jugar y aumenta el ritmo!#LaVuelta24 pic.twitter.com/03zsWNKraT

— La Vuelta (@lavuelta) August 27, 2024

V poslednej časti stúpania sa Lecerf prekvapujúco zbavil Solera, nakoniec iba na chvíľu. V hlavnej skupine sa to chvíľu naťahovalo, skupina sa okresala, ale všetci favoriti tam boli a tak sa opäť spomalilo. Na vrchole bol prvý van Aert pred Pacherom, Pacher so Solerom zaostávali o 37 sekúnd. Belgičan to mal rozohraté výborne. V balíku to zrežírovali jazdci Decathlonu, ktorí už nedopustili ďalšie ataky.

Van Aert s Pacherom príkladne spolupracovali aj na rovine, Pacher trochu prekvapujúco netaktizoval a striedal. Do druhej skupiny sa vrátil Hollmann. Na méte 1,5 kilometra sa Pacher pokúsil nastúpiť. Skôr propagačne, van Aert nemal najmenší problém reagovať.

V šprinte bol podľa očakávania van Aert silnejší, druhý Pacher, tretí nakoniec Soler. Dnes naozaj zaslúžené víťazstvo.

????????‍♂️???? ???????????????? ???????????? ???????????????? ????

Victoria para ???????? @WoutvanAert
Victory for ???????? Wout van Aert - @vismaleaseabike@ciclistacofidis | #LaVuelta24 pic.twitter.com/CsY2ZYqd7u

— La Vuelta (@lavuelta) August 27, 2024

Videli sme takú zvláštnu etapu. Vyzeralo to, že sa budú diať veľké veci, nakoniec to ale bola klasická etapa pre uprchlíkov. Na začiatku sa veľmi bojovalo o únik, v prvom kopci odpadlo strašne veľa jazdcov, potom ale pelotón postupne pustil päticu, v ktorej boli aj van Aert a Soler. Tá získala náskok, ktorý jej stačil na víťazstvo. Čakala sa bitka v poslednom stúpaní, tú ale po chybičke Solera nedopustil van Aert, ktorý na rýchlostnej prémii ušiel a náskok si udržal až na vrchol stúpania. V zjazde a na rovine už nemal problémy. Vyhral tu už tretiu etapu, tentokrát po veľmi vyspelom taktickom výkone.

Video - posledné kilometre etapy

Favoriti na celkové poradie sa šetrili a prišli do cieľa spoločne. Papierové predpoklady, že by niekto mohol poskočiť v celkovom poradí sa teda nepotvrdili a k zmenám nedošlo.
V červenom ostáva Ben O’Connor (Decathlon-Ag2r), zelený si poistil van Aert, bodkovaný udržal Adam Yates (UAE), ktorého ale bodovo dorovnal dnešný víťaz a biely Florian Lipowitz (RedBull-Bora).

Vyjadrenie Wout van Aert (víťaz)

"Je skvelé získať víťazstvo, keď ma tu mohla navštíviť rodina. Strašne som sa snažil dostať do úniku, v prvom kopci som ale mal problémy sa tam udržať a skoro som to vzdal. Potom sme museli spolupravovať, aby sme navýšili náskok. V úniku boli skvelý vrchári, trochu som sa ich obával a chcel si pod posledné stúpanie vytvoriť nejaký náskok. Moje postavenie vo vrchárskej súťaži je veľká náhoda, samozrejme sa tu sústredím na zelenú súťaž, nie na vrchársku."

Vyjadrenie Quentin Pacher (druhý)

"Začali sme naozaj veľmi tvrdo. Nakoniec sme ostali piati, dúfal som, že sa ešte niekto z pelotónu pripojí, to sa ale nestalo, takže sme pokračovali spoločne a vytvorili si pekný náskok do posledných troch kopcov. Na šprintérskej prémii van Aert zaútočil, ja som chcel ísť s ním a udržať sa až do cieľa. Nie je jednoduché vymyslieť niečo na takého cyklistu. Som spokojný, pretože ma dnes porazil silnejší pretekár."

132 km: Alto de Fonfria (15,4 km; 4,2 %)
55 km: Alto de Vilachán (6,3 km; 5,5 %)
40 km: Alto de Mabia (6,0 km; 5,7 %)
20 km: Alto de Mougás (9,9 km; 6 %) + bonif.