1. etapa UAE Tour: Milan zdolal Philipsena, Pogačar skúsil špurtovať, ale nevyšlo mu to

Púštne dialničné scenérie na Blízkom východe sú už tadičným folklórom úvodov sezón. V najprestížnejšom kalendári World Tour zatiaľ ostáva len UAE Tour, kde tradične vidíme začínať rok Tadeja Pogačara vo farbách domáceho tímu. Bol tu s ním aj minuloročný cíťaz Lennert Van Eetvelt z Lotta a najmä zástup elitných šprintérov, na ktorých sa tešili všetci fanúšikovia rýchlych dojazdov. Boli tu Jasper Philipsen (Alpecin), Tim Merlier (Soudal), Jonathan Milan (Lidl), Dylan Groenewegen (Jayco), Sam Welsford (Red Bull) či Olav Kooij (Visma).

Už prvý deň priniesol šprintérske meradnie síl, hoci itinerár dňa z Madinat Zayed do Liwy mal zvlnený charakter s množstvom brdkov.  Treba však povedať, že tempo nebolo vysoké. Na takúto rovinu sa šlo priemerkou len 39 km/h, takže kopce nemohli balík rozdeliť.

UAE sports director: "Tadej, just stay in the wheels today. Don't spend energy, the season is long."

Tadej: "Yes, boss."

2 min later:#UAETour pic.twitter.com/PjYXDN3u3Q

— Mihai Simion (@faustocoppi60) February 17, 2025

V úniku sa objavila dvojička z tímu VF Group - Bardiani CSF - Faizanè Federico Biagini a Manuele Tarozzi. a spoločnosť im robil exotický pretekár Carlos Samudio z tímu Solution Tech - Vini Fantini, ktorý je novým názvom pre Corratec. Je to panamský cyklista bez úspechov. Dá sa polemizovať o tom, že si svoje pôsobenie v tomto tíme sám platí. Ukázať sa chcel hneď prvý deň sezóny. Dobehnutý bol 16 kilometrov pred cieľom.

Záver bol mierne do kopca, a tak sa tam tlačil aj samotný svetový šampión Tadej Pogačar, ale nepochopili sme, prečo začal špurtovať veľmi skoro už 300 metrov pred páskou, keď sa šlo hore kopcom. Na dvestovke ho šprintéri prehučali. Nemal tam žiadneho kolegu, ktorému by to rozbiehal. Možno si myslel, že je tam niekde Molano, ale ten spadol už sedem kilometrov pred cieľom.

Pogacar tried to anticipate the sprinters, too early, too Easy. Then goes Milan, Philipsen almost coming back but Milan holding and winning.

Best sprinter in the world at the moment?#UAETour
pic.twitter.com/gS0Hq7L6hz

— La Flamme Rouge (@laflammerouge16) February 17, 2025

Bol to poriadne bolestivý špurt v menšej rýchlosti ako zvyčajne. Najsilnejšie nohy mal Jonathan Milan z Lidlu-Trek, ktorý aj v rozhovore po dojazde povedal, že to bol v horúcom počasí hrozne ťažký záver. Druhý bol Jasper Philipsen, ktorý v závere hodil miernu vlnu tretiemu Finnovi Fisherovi-Blackovi z Red Bullu, ktorý v závere nahradil Welsforda, zrejme pre náročnosť dojazdu. Rozhodcovia napokon Philipsena potrestali a zosunuli ho dole. Ak by to Pogačar zmenžoval lepšie, mohol uspieť, čo dokazuje štvrtá pozícia Lennerta Van Eetvelta, ktorý zjavne dúfa, že bude počas týždňa vzdorovať dúhovému mužovi. Dnes tesne bonifikácie nezískal.

Preteky v utorok pokračujú rovinatou časovkou na 12 kilometrov. Milan hneď po dojazde avizoval, že sa pokúsi udržať líderský dres, takže bude zaujímavé sledovať, či sa mu to napríklad aj v konkurencii Pogačara podarí.