Najčastejšie sa jej hovorí "stará dáma", pre nás všetkých je to jednoducho Tour. Je krásna, ťažká a najprestížnejšia. Aj nášmu portálu Cycling-Info.sk priniesla zviditeľnenie a popularizáciu medzi čitateľmi. Nový ročník odštartuje 30. júna a víťaza spoznáme 22. júla.
Trasu ročníka 2012 si zapamätáme veľmi dobre. Sprevádzal ju totiž asi najväčší škandál v histórii. Prirodzene, každý rok sa snažia rôzne portály a médiá publikovať zaručene pravdivú trasu nového ročníka pretekov. Niekedy sú blízko k realite, inokedy sú úplne mimo. Tento rok však ASO urobila chybu, akú môžeme vidieť naozaj len málokedy. Trasu Tour 2012 pred pár dňami omylom publikovala na oficiálnej stránke Tour de France a to ešte pred oficiálnou prezentáciou. Odkaz tam bol len niekoľko minút, ale médiá ho stihli objaviť a prirodzene zverejniť. Takže to čo budete čítať v nasledovných riadkoch vám už možno bude povedomé, pretože dnes sa to do bodky potvrdilo.
Predstavenie novej trasy malo aj ďalšie historické "naj", tentoraz z pohľadu malého Slovenska. Na parížskej prezentácii nás zastupoval, ako jediný pretekár Liquigasu, Peťo Sagan. Nibali cestoval na preteky v Japonsku a Basso bol v nedeľu na prezentácii budúcoročného Gira. Preto padla voľba na Peťa.
Poďme ale k trase. Prvé tri dni sa bude jazdiť v Belgicku. Odštartuje sa kratučkým prológom v Liége. Podobne ako v prípade už predstaveného Gira ďalšie dve etapy budú pre chlapcov šprintérov a už v tejto fáze sa bude bojovať o zelený dres a šprintér by v prípade dobrého prológu mohol držať aj žltý dres. Samozrejme, že by nás tešilo, keby to bol Peťo Sagan, ale určite si zuby brúsi aj tím Sky s novopečeným majstrom sveta Markom Cavendishom.
Štart v Belgicku v skratke:
1.etapa: Liége, prológ / 6,1 km
2.etapa: Liége - Seraing / 198 km
3.etapa: Visé - Tournai / 207 km
Následne sa už pelotón dostane do Francúzska a k prvému cieľovému kopcu sa dopracuje v ôsmej etape. Nachádza sa v pohorí Vosges vo východnom Francúzsku v lyžiarskom stredisku La Planche des Belles Filles vo výške 1148 metrov. Dĺžka stúpania je 5,5 km a priemerný sklon 9,5 percenta. Najnáročnejšie úseky dosahujú až 15 percent, záverečných 200 metrov má dokonca vyše 20 percent. Pôjde teda o prvý test favoritov.
V Alpách nájdeme druhý z troch cieľových kopcov. Pelotón sa bude trápiť na Col de la Madeleine et de la Croix de Fer, teda na prémii, ktorú v roku 2008 vyhral Peter Veltis. Ďalšie nádherné cyklistické dejstvo v rámci Tour 2012 sa odohrá v Pyrenejách na zvučných kopcoch ako Col de Aubisque, Tourmalet, Aspin a Peyresourde. 19. júl môže poriadne zamiešať poradím, chlapci sa budú štverať na posledný cieľový kopec Peyragudes.
Zaujímavé postavenie majú časovky. Štartuje sa už spomínaným prológom, po desiatich dňoch si to majstri tejto disciplíny môžu zopakovať v 38 km časovke Arc-et-Senans - Besançon, a deň pred otváraním šampusu môže všetko zvrátiť tretia 52 km dlhá časovka Bonneval - Chartres. V súčte kilometrov dosahuje časovka až 96 km. Jej dôležitosť opäť vzrástla a bude zaujímavé sledovať súboje Wigginsa, Evansa, Contadora a Schleckovcov jednak s majstrami časovky Tonym Martinom a Fabianom Cancellarom, ale aj z hľadiska celkového poradia medzi nimi. Dodá to pretekom ďalší nový náboj a vyrovnanosť súbojov, čo je pre divákov to najzaujímavejšie. Sklamaní budú zrejme len fanúšikovia tímovej časovky, pretože organizátor ju tento rok nezaradil.
Keď sa na trasu pozrieme ešte z iného uhla, tak môžeme povedať, že celkový počet kopcov druhej, prvej a HC kategórie dosahuje číslo 25. Je to ešte o dva viac ako v minulom roku. Aj keď počet dojazdov na kopci sa znížil zo štyroch na tri. Znížil sa aj počet vyslovene horských etáp zo šiestich na päť a naopak počet kopcovitých etáp narástol z troch na štyri. Ešte dva údaje, na pelotón čaká 3479 km a rozdelené sú do 21. etáp.
Z popisu trasy je teda jasné, že budúcoročný víťaz musí byť ešte komplexnejší cyklista ako doteraz. Riaditeľ pretekov Christian Prudhomme dal navyše ešte väčšiu dôležitosť pohoriam strednej kategórie.
Čo povedali o trase cyklisti:
Obhajca víťazstva Cadel Evans: "Prvých desať dní s prológom a malými kopcami je veľmi dôležitých. Musíte byť všestranným pretekárom pre všetky typy etáp, aby ste to zvládli. Druhá časť vrátane časoviek mi vyhovuje viac."
Stručný Alberto Contador, najväčší favorit pretekov: "Je to trať, ktorá by mala veľmi vyhovovať Cadelovi Evansovi."
Philipp Gilbert, víťaz rebríčka UCI: "Som veľmi hrdý na to, že štartujeme v Liége. S BMC nás čaká veľa roboty."
Thomas Voeckler: "Trasa je veľmi kopcovitá a spolu s vysokými horami to bude veľké napätie. Christian Prudhomme pripravil nádherné preteky navyše s časovkou na konci."
Andy Schleck, trikrát druhý: "Je tam 25 kopcov oproti 23 minulý rok. Radšej by som tam videl ďalšie cieľové kopce a o jednu časovku menej, ale veci musím brať tak ako sú a musím pracovať na časovke."
Christopher Prudhomme, riaditeľ pretekov: "Pridali sme nové stúpania, veľmi strmé s vysokými nadmorskými výškami. Mali by to byť vzrušujúce preteky. Ten kto chce útočiť ďaleko pred cieľom, môže tak urobiť."
Etapy Tour 2012 vo Francúzsku:
4.etapa: Orchies - Boulogne-sur-Mer / 197 km
5.etapa: Abbeville - Rouen / 214 km
6.etapa: Rouen - Saint-Quentin / 197 km
7.etapa: Épernay - Metz / 210 km
8.etapa: Tomblaine - La Planche des Belles Filles / 199 km
9.etapa: Belfort - Porrentruy / 154 km
10.etapa: Arc-et-Senans - Besannon, časovka / 38 km
11.etapa: Mâcon - Bellegarde-sur-Valserine / 194 km
12.etapa: Albertville - La Toussuire - Les Sybelles / 140 km - horská
13.etapa: Saint-Jean-de-Maurienne - Annonay / 220 km - horská
14.etapa: Saint-Paul-Trois-Châteaux - Le Cap d'Agde / 215 km
15.etapa: Limoux - Foix / 192 km - horská
16.etapa: Samatan - Pau / 160 km
17.etapa: Pau - Bagnères-de-Luchon / 197 km - horská
18.etapa: Bagnères-de-Luchon - Peyragudes / 144 km - horská
19.etapa: Blagnac - Brive-la-Gaillarde / 215 km
20.etapa: Bonneval - Chartres, časovka / 52 km
21.etapa: Rambouillet - Paríž Champs-Élysées / 130 km