7. etapa Giro d'Italia 2011

Sedmička mala predstavovať prvý zlom tohtoročného Gira. Dlhé cieľové stúpanie malo ukázať silu jednotlivých pretekárov. Nestalo sa tak. Iba 110 kilometrov a taktizovanie totiž nedokázali nie len že  nerozdeliť favoritov, dokonca ani pelotón. Únik Visconti (Farnese Vini), Montaguti (Ag2r), Canuti (Colnago), Pineau (Quick Step) a Bak (HTC) + neskôr Hoogerland (Vacansoleil) nevymyslel nič. V závere, asi deväť km pred finišom, unikol balíku neskorší víťaz de Clercq. 24-ročný menej známy cyklista Omega-Lotto si vytvoril viac než 40-sekundový nákok, no sily mu už v poslednom kilometri úplne došli. Mal však veľké šťastie, že Scarponi s Kreuzigerom sa vynorili neskoro a o pár centimetrov belgické prekvapenie nepredbehli. Bez straty došli všetci favoriti a spolu až 26 cyklistov. Až 67 stratilo menej než dve minúty.

V celkovom poradí nenastali žiadne výrazné zmeny. Scarponi s Kreuzigerom sa vďaka bonifikáciám posunuli troška vyššie. Zajtra príde deň šprintérov. 217-kilometrová rovinatá etapa na pobreží bude lahôdkou pre milovníkov prímorského Talianska.

17:15, cieľ: Víťazom siedmej etapy sa stáva Bart de Clercq (Omega-Lotto). Za Belgičanom o pár centimetrov ako druhý finišoval Michele Scarponi, čo znamnená, že skúsený Talian bude v celkovom poradí momentálne najvyššie z favoritov vďaka dnešným bonifikáciám. Tretí došpurtoval Roman Kreuziger.

17:11, 1 km: Ani dnes nenastanú veľké zmeny v priebežnom poradí, môžeme povedať, že z hľadiska kandidátov na celkové víťazstvo žiadne.

17:09, 2,5 km: Aj keď sa zdá, že 24-ročný Belgičan dnes môže vyhrať, do ružového dresu ho to nekapultuje. V celkovom hodnotení stráca totiž viac než 17 minút.

17:06, 4 km: Keď sa pelotón znova spojil, okamžite to skúsil De Clercq z Omegy a štyri kilometre pred cieľom mal krásny 30-sekundový náskok.

16:54, 10 km: Posledných desať kilometrov. Vedie Lars Bak z HTC-highroad, za ním sa to poriadne mieša. Balík, v ktorom je ešte stále zo 100 cyklistov, stráca 20 sekúnd.

16:43, 15 km: Pineau a Visconti odpadli, vpredu ostali Canuti, Montaguti, Bak a Hoogerland. Pelotón sa rýchlo približuje, momentálne stráca už iba 40 sekúnd.

16:30, 23 km: Už stúpame na cieľový kopec. Hoogerland dobehol únik a pelotón stráca dve minúty.

16:10, 35 km: Na vrchole Serra della Strada sa ako prvý objavil Canuti, za ním ostatní pretekári z úniku. Pred pelotón sa dostal Hoogerland z Vacansoleil, ktorý na vrchole strácal minútu na únik. Balík mal 120-sekundové manko na čelo. Teraz sme v dlhom zjazde.

16:00, 44 km: Sme tesne pred vrcholom prvého bodovaného kopca. Medzera medzi únikom a pelotónom sa zmenšila na 2,5 minúty. Keďže sa dnes nebude špurtovať a v úniku nie je žiadny z favoritov, v podstate nikto nepotrebuje únik bezpodmienečne dostihnúť. Všetko je iba na vedúcej päťke, koľko budú mať síl jednotliví borci.

15:30, 62 km: Piatok má zaťiaľ pokojný priebeh, náskok skupinky vpredu na hranici troch minút. Pineau a spol sa budú zubami-nechtami snažiť vydržať do horskej prémie 44 km pred cieľom.

15:00, 85 km: Ustálil sa nám prvý únik v zložení Visconti (Farnese Vini), Montaguti (Ag2r), Canuti (Colnago), Pineau (Quick Step) a Bak (HTC). Najzaujímavejšie vyzerá Jeróme Pineau, ktorý mal na sebe vrchársky dres deväť etáp počas minuloročnej Tour de France.

14:40, 98 km: Až tesne po 14:20 odštartovala siedma a zároveň prvá z horských etáp. S veľkou pravdepodobnosťou môžeme povedať, že prvý na vrchole Montevergine di Mercogliano si oblečie líderský dres. Bude to niekto z favoritov, alebo tí budú taktizovať a utečie niekto z dobrých vrchárov?

---

Konečne! Siedma etapa bude pre fanúšikov silným „energetickým nápojom“. Organizátori to totiž s prvou horskou etapou vymysleli veľmi dobre. Dĺžka (ne)šťastnej sedmičky je iba 100 kilometrov, štartuje sa nezvyčajne poobede o 14:30, ale zato o kopcovú zábavu bude postarané po celý čas. Výstup k prvej horskej prémii na vrchole Monte Taburno začína asi od 12. kilometra a končí na 35. kilometri. Od začiatku budú na programe fanúšikmi vyhľadávané útoky. Záverečných 17 kilometrov si pripravilo čerešničku na torte v podobe v priemere 5% výstupu na Montevergine. Nájdu sa tu však aj úseky s 10%. Favoritov tu čaká prvá veľká úloha postrážiť si tých ostatných, je dosť pravdepodobné, že na vrchole sa prezlečie aj ružový dres. Môžeme očakávať podobný finiš ako pri záverečnom výstupe na Montevergine v štvrtej etape Giro d’Italia 2007. Vtedy tu zvíťazil Danilo Di Luca a stačilo mu to na zisk ružového dresu. Pole sa pri výstupe rozdelilo na množstvo skupiniek, avšak časové rozdiely boli minimálne. Ale na zaujímavé presuny v top desiatke celkového poradia to stačilo. Takže na podobné divy sa môžeme tešiť aj pri tohtoročnej siedmej etape. Lákadlom je už len rozdiel v nadmorskej výške na štarte v Maddaloni a na vrchole Montevergine, ktorý sa zastavil na čísle 1150 metrov.