Paríž - Roubaix: Peklo je tu!

Kráľovnú dlažobných klasík Paríž - Roubaix prezývajú trefne aj „peklo severu". Chcete dôkaz? Prestížna „dáma" sa predvedie v nedeľu 10. apríla dĺžkou 258 kilometra a dominuje jej 27 náročných úsekov s dlažobnými kockami!

Jednorazovka Paríž - Roubaix je pokladom generácií. Vznikla ešte v roku 1896, odvtedy priťahuje davy popri cestách severného Francúzska. Pýši sa svojou originalitou. Stratégie tímov a technické vybavenie tu bývajú odlišné a jedinečné oproti iným eventom. Napríklad, tímy sa musia špeciálne usilovať zostať na úplnom čele poľa, menšie zaváhanie tu znamená definitívny koniec. Obrovský pozor si treba dávať na nepríjemné pády. Okrem toho sa prispôsobuje tiež technika, ktorá tu máva niekedy bližšie k cyklokrosu. Paríž - Roubaix s výnimočnou atmosférou môžeme pokojne označiť za najnáročnejšiu klasiku sveta. Niektorí cyklisti tu dokonca kvôli náročnosti nechcú štartovať, história si pamätá napríklad Bernarda Hinaulta, ktorý tu ale na druhej strane dokázal zvíťaziť. Najviac triumfov, štyri, má na konte Belgičan Roger De Vlaeminck. Paríž - Roubaix je proste žijúcou legendou!

V nedeľu 10. apríla 2011 jej príbeh pokračuje 109. ročníkom. Vypukne to už o 10:20, v najšportovejšom meste Francúzska za rok 2009, v Compiégne. Celá 258 kilometrov dlhá etapa sa tiahne po rovine, avšak od 98. kilometra začínajú úseky dlažobných kociek. Na Slovensku nájdete niečo podobné napríklad v historických častiach Kremnice alebo Banskej Štiavnice, ale aj to je veľký luxus. Vo Francúzsku to podľa slov jazdcov proste naozaj trasie.

Prvý úsek Troisvilles príde na rad teda po 98 kilometroch asi o 12:40. Našťastie, prípadnú nervozitu jazdcov znižuje nižšia náročnosť a klesajúci profil. Celkovo preverí pretekárov 27 úsekov s pavé, pričom každý jeden má svoju originálnu tvár. Z ďalších úsekov spomeňme tretí Quievy od 107. kilometra s dĺžkou 3,7 km, okrem toho so stúpajúcim profilom. Zvláštny imidž dostal aj siedmy úsek Capelle-sur-Ecaillon uprostred poľa, ktorý začína klesaním, ale pokračuje najväčším stúpaním podujatia so 7% prevýšením. Okrem toho tu bude trochu viac lietať prach, v prípade dažďa zase spomaľovať bahno. Najslávnejší úsek Arenberg má potom poradové číslo dvanásť a plánovaný prechod asi o 14:30. K slovu sa dostane na úseku 2400 metrov od 172. kilometra. Bývalý profesionálny cyklista Jean Stablinski, ktorý navrhol prechod cez les Arenberg, povedal o tomto úseku kľúčové slová: „Paríž-Roubaix sa nevyhráva na Arenbergu, ale tu sa vyberú kandidáti na víťazstvo." Spôsobuje to úzka cesta a extrémne ťažké dlažobné kocky s mnohými nerovnosťami. Väčšina z úseku sa ide do kopca. Zaujímavosťou je, že úsek museli organizátori kvôli masám fanúšikov rekonštruovať, keďže si zobrali veľké množstvo kociek ako suvenír.

Prvýkrát v histórii nasleduje už štyri kilometre po Arenbergu úsek Millonfosse. O 3,5 kilometra nasleduje ďalší, takže tu sa budú diať určite lákavé momenty. Dojmom chaosu pôsobí šestnásty úsek Orchies tesne pred hranicou 200 kilometrov. Jeho vlastnosti sú nepravidelnosť a prašnosť. Osemnásta previerka Mons-en-Pévele od 209. kilometra má tiež legendárny podtón a dĺžku až tritisíc metrov. Postupne sa cyklisti dostanú do kritickej rozhodujúcej fázy. Veľmi dôležitú rolu si zahrá dvadsiaty štvrtý diel „mačacích hláv" Carrefour de l'Arbe. Ten hrozí snáď najväčšou nerovnosťou a množstvom výmoľov od 241. kilometra. Po ňom nasledujú už len tri jednoduchšie a kratšie úseky kociek. Cieľ je na velodróme v Roubaix. Víťaza tu uvidíme asi o 16:45, ten dostane ako trofej tradične aj dlažobnú kocku.

A kto má najväčšie šance na zisk tejto kocky? Najviac sa zaslúžene spomína Fabian Cancellara, ktorý tu obhajuje víťazstvo a chce si napraviť renomé z Tour of Flanders. Jeho vzájomný súboj s novu zrodeným Tomom Boonenom by určite upútal. Na tejto klasike sa v posledných rokoch výborne darí aj Španielovi Flechovi. Garmin chce konečne vystúpiť z tieňa, znova na seba upozorniť víťazstvom aj na klasike. Nato má dobré predpoklady najmä zatiaľ neviditeľný Thor Hushovd. Ďalší favoriti sa volajú Hagen, Ballan, Hincapie, Thomas, Chavanel, Leukemans, Pozzato či Devolder.

Jedným z lídrov Liquigasu bude náš odpočinutý Peter Sagan, ktorý tu minulý rok nedokončil kvôli pádu. Sme veľmi zvedaví ako zvládne Žilinčan najnáročnejšiu klasiku sveta tento rok. Okrem toho uvidíme v akcii aj Čecha Jana Bártu z družstva NetApp, ktoré dostalo divokú kartu podobne ako zoskupenia Bretagne-Schuller, Europcar, Cofidis, FDJ a Saur-Sojasun. Pre Bártu to bude najväčšia výzva kariéry mimo majstrovstiev sveta.

Mimochodom, očakáva sa slnečné počasie s teplotou 20 stupňov. Opäť by mala platiť v posledných rokoch častejšia verzia s prachom a bez šmýkania. Pádov sa aj tak napočítame dostatok. Bude to dráma! Celkovo sa na štart postaví pravdepodobne 199 jazdcov z 25 tímov. Kto z nich sa stane vládcom „pekla severu"?