Vysiela Šport RTVS
Geograficky najbližšia World Tour je pre Slovákov podujatie Okolo Poľska. Aktuálny 69. ročník sa koná netradične súbežne s Tour de France. Napriek tomu sa v Poľsku predstavia viaceré hviezdy svetovej cyklistiky.
Tradičný termín pre Tour de Pologne (3. kategória World Tour) bol už niekoľko rokov začiatkom augusta. Lenže rok 2012 je rokom Letnej olympiády v Londýne, ktorá má termín od 27. júla do 12. augusta. Organizátori na čele s Czeslawom Langom, bývalým strieborným medailistom z letnej olympiády v Moskve 1980, preto požiadali ešte pred rokom UCI o výnimku a presunutie podujatia na júlový termín. To sa im podarilo. V pelotóne nastala nevídaná situácia, že etapové podujatie World Tour sa ide súbežne s Grand Tour.
Podľa Czeslawa Langa, dobrého priateľa Milana Jurča, to nevýhoda nie je: "Neexistuje žiadna rivalita medzi našimi podujatiami. Tour de France by skôr mohla pomôcť Okolo Poľska, aby sa stalo známe na celom svete. World Tour tímy majú minimálne 25 jazdcov a môžu bojovať aj na dvoch frontoch. Okolo Poľska je skvelou príležitosťou pre jazdcov, čo sa nedostali na Tour." Dobrou správou pre fanúšikov je, že všetky poľské etapy okrem štvorky sa končia výrazne po 18:00. Znamená to, že cyklistickí nadšenci si môžu vychutnať cieľ etáp oboch podujatí.
Trasa Okolo Poľska 2012 je rovnako ako minulý rok zložená zo siedmych etáp, ale pribudli nejaké kilometre. Celkovo cyklistov počas 69. ročníku čaká 1235 kilometrov. "Pripravili sme technickú a veľkolepú trasu s rovnováhou medzi horskými etapami pre úniky alebo favoritov a šprintérskymi etapami. Opäť sa bude všetko sústrediť na juh krajiny, keďže je tam najviac hôr. Sme šťastní, že máme veľa žiadostí od miest na organizovanie etapy, ale nedá sa vyhovieť všetkým. Poľsko je veľké a snažíme sa dotknúť čo najviac rôznych kútov krajiny," hovorí "kápo" eventu Lang.
Nám najbližšie sú tradičné horské etapy (číslo päť a šesť) s dojazdom v Zakopanom a Bukowine Tatranskej. Česi sa môžu tešiť na horskú prvú etapu s cieľom v meste Jelenia Góra, ktoré leží menej ako 30 kilometrov od českých hraníc. Navyše tretia kopcovitá etapa má cieľ v hraničnom Cieszyne, pričom pelotón navštívi asi na siedmych kilometroch aj Český Tešín a Česko. Zaujímavé teda je, že tri horské etapy a jedna kopcovitá sú umiestnené na dosah našim dvom krajinám. Zostávajúce tri rovinaté fázy sú od nás trošku ďalej. Podujatie štyrikrát ocenené ako poľská športová akcia roka už tradične vyvrcholí v Krakove 16. júla.
A ktoré hviezdy a favoritov môžeme v Poľsku vidieť? Do boja o žltý dres pre lídra celkového poradia 
majú šancu prehovoriť napríklad Eros Capecchi (Liquigas), Alessandro Ballan a Mathias Frank (BMC), Przemyslaw Niemiec (Lampre), Christophe Le Mevel (Garmin), Sergio Henao a Rigoberto Uran (Sky), Rinaldo Nocentini (Ag2R), Roman Kreuziger s kolegami Gasparottom a Tiralongom (Astana), Rafael Majka (Saxo), Igor Anton (Euskaltel), Domenico Pozzovivo (Colnago), Marek Rutkiewicz a Bartosz Huzarski (poľská reprezentácia) atď. Minuloročné víťazstvo nebude obhajovať náš Peter Sagan a kvôli Tour de France sa nepredstaví ani minulý rok druhý Daniel Martin.
Niektorí cyklisti to však budú brať podobne ako Roman Kreuziger, ktorý sa súťažne predstaví prvýkrát od majstrovstiev v Púchove. "Podujatie v Poľsku beriem vyložene ako pretek na rozjazdenie pred olympiádou. Hneď prvá etapa je náročná horská a neviem ako na tom budem. Rozhodne Poľsko nepôjdem na celkové poradie, chcem sa dostať do tempa pred olympiádou."
Takmer naplno musia ísť šprintéri, pretože tí sa najlepšie pripravia práve v hromadných špurtoch. Platí to najmä pre najväčšiu hviezdu podujatia Toma Boonena. "Tour de France mi dala v minulosti mnoho, ale tento rok sa moja pozornosť zameriava na olympiádu. To je dôvod prečo ma stretnete na cestách v Poľsku. Budem sa snažiť dosiahnuť úspechy a zároveň sa dobre pripraviť do Londýna," povedal Tomeke. Jeho najväčšími konkurentmi v šprintoch budú Viviani, Hushovd, Haussler, Swift, Bonnet, Visconti, Kristoff, Porsev, Guarnieri, L.-S. Haedo, Degenkolb, Modolo, Bos, Breichel, Bennati, Dean alebo Howard. Boonena môžu zastúpiť Ciolek alebo druhý Čech na podujatí Zděnek Štybar.
Celkovo sa v Poľsku predstaví 200 profesionálnych cyklistov z 25 tímov. Okrem 18 World Tour zoskupení sa vďaka divokej karte predvedú tímy Caja Rural, Argos-Shimano, Colnago, Farnese Vini, Utensilnord Named, Team Type1-Sanofi a poľská reprezentácia. Spolu sa predstavia traja bývalí majstri sveta na ceste (Boonen, Ballan, Hushovd), dvaja bývalí majstri sveta v cyklokrose (Boom, Štybar), štyria majstri sveta v dráhovej cyklistike a deviati cyklisti, ktorí už majú v tejto sezóne na konte World Tour víťazstvo.
Okrem žltého dresu sa bude bojovať o ružový vrchársky trikot, červený dres pre najaktívnejšieho jazdca a zelený dres pre víťaza bodovacej súťaže. Nechýba ani súťaž o najlepšieho Poliaka a najlepší tím. Za prvé tri miesta v etape sa udeľujú bonifikácie v pomere 10,6 a 4 sekundy. Na šprintérskych prémiách sú bonifikácie 3,2 a 1 sekunda. "Dúfame, že to môže byť ďalší skvelý ročník Tour de Pologne. Čo sa týka účasti, tak nás čaká rekordný ročník. Sme radi, že tu máme aj veľa poľských jazdcov," dodal Czeslaw Lang. Na 69. ročníku Okolo Poľska a nám najbližšom podujatí World Tour by určite rád videl aj slovenských fanúšikov.
