Bohatý začiatok apríla na ceste

Slovenskí cestní cyklisti jazdiaci preteky kalendára UCI mali na začiatku apríla bohatý program. Peter Sagan predviedol výbornú jazdu na Okolo Flámska, jeho brat sa premiérovo predstavil na Paríž - Roubaix a Velitsovci absolvovali etapové preteky v Baskicku.

Slovenská reprezentácia štartovala na afrických pretekoch Tour du Maroc a následne v Maroku na jednorazovkách. Marek Čanecký zasa cestoval na východ do dejiska nadchádzajúcej ZOH a juniorská reprezentácia si mala možnosť vyskúšať slávne Paríž - Roubaix.

Náš najlepší cyklista definitívne potvrdil svoj potenciál na jednorazových pretekoch, keď vo Flámsku dokázal konkurovať najlepším klasikom a piatym miestom sa posunul už na štvrtú priečku svetového rebríčka UCI.

Cyklistickí fanúšikovia na Slovensku si veľa sľubovali od štartu Martina a Petra Velitsovcov na pretekoch Okolo Baskicka (World Tour, 6. etáp 2-7. apríla). Petra mnohí považovali za kandidáta na najlepšiu desiatku a spolu s Tonym Martinom vstupoval do pretekov ako líder tímu Omega Pharma - Quick Step. V rozhodujúcej tretej etape však v cieľovom kopci zaostal takmer o štyri minúty a bolo po šanciach na dobrý výsledok. "Som zo seba veľmi sklamaný. Po prvých dňoch som si myslel, že je všetko v pohode, no nohy vôbec nešli. Nedokázal som sa udržať s najlepšími a prinútiť nohy k lepšiemu výkonu," povedal Peter po tretej etape. Martin sa vracal do súťažného rytmu po zranení, no na začiatku štvrtej etapy spadol, a to poznačilo zvyšok pretekov. Dvojičkám nevyšla ani záverečná časovka, ktorá sa šla po úzkych a nekvalitných cestach za vytrvalého dažďa. Obaja nechceli zbytočne riskovať.

Okolo Baskicka (835 km) vyhral Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi), Peter Velits 51. (+21:42), Martin Velits 103. (+50:37)

Juraj Sagan tretím Slovákom na Paríž - Roubaix v novodobej histórii

Po dvoch účastiach Martina Velitsa a Petra Sagana sa na najslávnejšej klasike predstavil aj starší z bratskej dvojice Saganovcov. Pre Juraja to boli najprestížnejšie preteky v kariére, ktoré ako jeden z dvoch cyklistov Liquigasu dokázal dokončiť, no doplatil na historicky príliš vysoké tempo víťazného Boonena a nestihol to v časovom limite. Počas pretekov mal niekoľko technických problémov aj menších pádov, no po dojazde neskrýval nadšenie: "Chcel som stoj, čo stoj prísť do cieľa. Stálo ma to síce veľa síl, ale prišiel som napokon do cieľa. Som rád, že som si mohol vychutnať nádherný zážitok na konci pretekov, to záverečné kolečko na velodrome."

Paríž - Roubaix (8. apríla, 257,5 km) vyhral Tom Boonen (Omega Pharma - Quick Step), Juraj Sagan nedokončil v časovom limite

Cyklisti Dukly Trenčín Trek Roman Broniš, Maroš Kováč, Patrik Tybor, Matej Vyšňa, Michael Kolář a Johann Schwabik z Interu Bratislava strávili viac než dva týždne na severe Afriky v Maroku, kde ich čakali etapové preteky Tour du Maroc (2.2, 10. etáp, 23. marca - 1. apríla) a následne tri jednorazovky.

Od začiatku sa v dobrom svetle ukazovali najmä Patrik Tybor a Maroš Kováč, ktorí mali šancu pobiť sa o najlepšiu desiatku celkového poradia. Kováč však vo štvrtý deň zaostal a v hre ostal iba Tybor. 24-ročný cyklista si nakoniec odniesol 11. miesto (+3:35) a dokončil ešte aj Kováč (41. +53:11). Slovákom sa nepodarilo získať žiadne UCI body. V etápach boli naši v Top 10 dvakrát, piate a desiate miesto vyšpurtoval Kolář. "V tretej etape mi do špurtu výrazne pomohol tím, no túto sezónu ešte nie som poriadne rozjazdený, takže som skončil piaty. Desiate miesto o dva dni na to nie je žiadna sláva. Bol som vpredu sám a navyše ma zavreli v poslednej zákrute," spomína Michael Kolář.

V deviatej etape došlo k veľmi nepríjemnej situácii, keď sa na zem porúčal Matej Vyšňa a padol priamo na tvár. Vybil si niekoľko zubov a v súčasnosti sa lieči z početných jaziev na tvári. Podľa slov Jána Valacha Matej nemusel byť hospitalizovaný a celý tím očakáva jeho skorý návrat.

Po Tour du Maroc nasledovali tri jednorazovky s názvom Les Challenges Phosphatiers (1.2, 3-5. apríla), kde sa Slovákom darilo o čosi viac. Prvé dve došiel v časovom limite iba Roman Broniš a vôbec nie zle. V prvej dokončil na jedenástom mieste a druhá už konečne priniesla Slovensku UCI body. Roman si vyšpurtoval štvrté miesto a získal 12 bodov.

Posledný marocký deň bol pre naše farby najúspešnejší. Stále iba 19-ročný Michael Kolář sa udržal až do cieľa v úniku a nakoniec zašpurtoval "druhý flek". Z najväčšieho úspechu v kariére mal radosť: "V poslednom týždni som mal zdravotné problémy, ale snažil som sa na to zabudnúť a dať zo seba všetko. Som veľmi rád za druhé miesto a znamená to pre mňa veľa. Celý tím bol už na konci pobytu v Maroku chorý a tešili sme sa domov. Mne jedinému sa mi z toho podarilo dostať ešte pred posledným dňom."

Od 4. do 8. apríla sa na juhozápade Ruskej federácie konal druhý ročník pretekov Grand Prix of Sochi, ktoré chcú organizátori dostať až do kalendára World Tour. Slovenské farby tu hájil Marek Čanecký z tureckého tímu Salcano - Arnavutkoy. 23-ročný cyklista začal o preteky bojovať ešte pred odletom do Ruska, keď ho zastihli ťahanice s vybavovaním víz, no napokon sa všetko podarilo.

Prvá etapa Marekovi dopadla veľmi zle, keď prišiel do cieľa v najpočetnejšej skupine, no so stratou dvanástich minút. Celkové poradie už atakovať nemohol, a tak sa sústredil na vrchársku súťaž. Tú sa mu vďaka úniku vo štvrtej etape podarilo vyhrať. Jeho kolega Ivan Stevič zo Srbska vyhral okrem celkovej klasifikácie aj bodovaciu súťaž a pre Arnavutkoy to boli najlepšie preteky od vzniku tímu (pôvodne Manisaspor). "Tím je veľmi spokojný. Získali sme tri dresy, veľa UCI bodov, čo viac chcieť. Tím navyše zarobil na finančných odmenách za dresy. Pre nás to však bola hlavne príprava na Okolo Turecka," neskrýval spokojnosť Čanecký.

Slovenská juniorská reprezentácia mala možnosť v nedeľu 8. apríla štartovať na jednej z najprestížnejších jednorazoviek v kalendári juniorov, Paríž - Roubaix, ktotá je zaradená do svetového pohára, resp. Nations Cupu. Trasa merala 126 kilometrov a viedla zo Saint-Amand do Roubaix. Posledných viac než 50 kilometrov bolo totožných s trasou Elite. Mimoriadne náročné preteky absolvovali šiesti Slováci, a to Erik Baška, Viliam Botiš, Mário Daško, Martin Dubeň, Juraj Lajcha a Simon Mičuda. Kvôli chorobe nemohol do Francúzska cestovať Ľuboš Malovec. Preteky dokončil iba jediný z našej šestice, Juraj Lajcha. Klasifikovali ho na 51. pozícii so stratou ôsmych minút. 18-ročný cyklista mal počas pretekov dva defekty. Presne to isté postihlo aj Erika Bašku, ktorý sa kvôli dvom defektom prepadol dozadu a päť kilometrov pred cieľom ho organizátori z trasy stiahli. Ostatní za špičkou výkonnostne zaostali a do cieľa neprišli.

Reprezentačného trénera juniorov Vladimíra Hnáta na tomto podujatí kvôli zdravotným problémom zastupoval Milan Novosad a zhodnotil ho takto: "Tieto preteky sú veľmi náročné na začiatok sezóny a cyklista na mačacích hlavách naozaj potrebuje kúsok šťastia aj dobrú techniku. Škoda, že prišli na záver defekty Lajchu aj Bašku. Erik sa dlho pohyboval vpredu. Bola to veľká škola pre týchto chlapcov. Veríme, že sa ich výkony budú postupne zlepšovať. O dva týždne štartujeme na pretekoch v Istrii, ktoré sú tiež súčasťou svetového pohára. Sú tam tri etapy bez časovky, čo nám vyhovuje, takže chlapci musia zabojovať."

Najbližší medzinárodný program Slovákov:
Streda 11. apríla - nedeľa 15. apríla: Tour du Loir (2.2, Francúzsko) - Matej Jurčo
Streda 11. apríla: De Brabantse Pijl (1.HC, Belgicko) - Juraj Sagan, Peter Sagan, Martin Velits
Nedeľa 15. apríla: Amstel Gold Race (World Tour, Holandsko) - Peter Sagan
Sobota 21. apríla a nedeľa 22. apríla: 2x Banja Luka - Belehrad (2x 1.2, Srbsko) - Dukla Trenčín Trek
Nedeľa 22. apríla - nedeľa 29. apríla: Presidential Tour of Turkey (2.HC, Turecko) - Marek Čanecký
Utorok 24. apríla - nedeľa 29. apríla: Tour de Romandie (World Tour, Švajčiarsko) - Martin Velits