Alps: Záverečnú etapu bravúrne zvládol Masnada, Sivakov udržal dres, Nibali tretí

 

 

 

Záverečný deň v Alpách mal opäť vrchársky charakter, aj keď všetci, ktorí chceli útočiť, tak museli urobiť už vyše 35 km pred cieľom, pretože vrchol posledného stúpania bol ďaleko od cieľového Bolzana. No kopce Klobenstein a Jenesien mali právo poriadne vyselektovať štartové pole unavené zo štyroch predchádzajúcich dní.

 

Hlavnou otázkou bolo, či sa skúseným matadorom ako Nibali a Majka podarí niečo vymyslieť na mladú dvojičku Sky podporovanú Froomom a čo na to Astana, ktorá sem prišla so silným výberom pripravujúcim sa na Giro, no dosiahla iba na piatu a desiatu pozíciu GC. Zabúdať sme nesmali ani na odhodlaných prokontinentálnych pretekárov, ktorí sa veľmi chcú ukázať ako Cattaneo, Masnada, Vlasov alebo Carboni.

 

Dnes sa odohral najväčší boj o únik. Veľmi dlho sa nevedel vytvoriť. Skákali do neho ľudia, ktorí chceli ovládnuť tie menšie súťaže, ale aj takí, ktorí boli vysoko v poradí a tých zasa nechceli pustiť silné celky. No nakoniec sa odpútala veľká skupina, ktorú Sky nedokázalo už pokryť, bola veľmi silná na to, aby sa to Pucciovi s Bassom podarilo. Boli tam Mikel Bizkarra, Fernando Barceló a Sergio Samiteir  (3x Euskadi), Dario Cataldo a Nikita Stalnov (2x Astana), Elie Gesbert a Amael Moinard (2x Arkéa), Simone Velasco a Edoardo Zardini (2x Neri Sottoli), Andrea Garosio (Bahrain Merida), Alexis Vuillermoz (Ag2r), Ivan Santaromita (Nippo Fantini), Carlos Quintero (Manzana), Fausto Masnada (Androni), Alvaro Cuadros (Caja Rural), Francesco Romano (Bardiani), Roland Thalmann (Voralberg) a Tobias Bayer (Tirol).

 

Osemnásť ľudí prvú hodinu dobre spolupracovalo, no bolo jasné, že to až taká veľká skupina ostať nemôže a už v prvom kopci Klobenstein (17,2 km; 4 %) sa skupina preriedila. Nečudo, že mimoriadne motivovaný bol trinásty muž celkového poradia Fausto Masnada, ktorý zavelil k deleniu a vrchol zvládol už iba spolu s Carlosom Quinterom. Taliansko-kolumbijská dvojka začala spolu dlhý zjazd až pod ten najdôležitejší kopec. 50 km pred cieľom mali k dispozícii slušný náskok siedmich minút a za nimi ešte ostávali všelijako podelení borci z pôvodného úniku, ktorí sa tiež ešte nedali odpisovať. Keďže sa dnes šlo za dažďa, v zjazde nemali borci Sky šancu stratu znižovať. Nepotrebovali Masnadu nutne dobehnúť, mali k dispozícii 3:37, ktoré strácal pred dneškom.

 

 

Mokrá scenéria etapy (© Tour of the Alps / Pentaphoto)

 

 

Medzitým prišli z pelotónu informácie o páde Rafala Majku, no tretí muž celkového poradia pokračoval ďalej. To už neplatilo o domestikovi Sky Leonardovi Bassovi, ktorý si odpracoval a ďalej nepokračoval. Odstupujúcich pretekárov bolo, samozrejme, veľa, tak ako to býva v záverečnej etape.

 

Masnada s Quinterom šli perfektne. V polovici kopca Jenesien (9,5 km; 8,5 %) mali ešte stále k dispozícii vyše šesť a pol minúty, dokonca bola fáza pätnástich minút, keď Sky nestiahlo nič. To veľmi vyhovovalo ich súperom z Bahrajnu-Merida, Bory-hansgrohe ale aj Astany, ktorí dokonca mali vpredu svojich predskokanov. Všetci s úškrnom sledovali ako sa Sky ničí na "nejakom" Masnadovi. Samozrejme, každý by chcel zabojovať o etapový triumf, a to sa už zdalo byť pasé. No nechať Sky vyčerpať sa bolo pre ostatných prioritou.

 

Na vrchole kopca bola čelná dvojka s náskokom 5:15 na skupinu favoritov, ktorá sa už poriadne preriedila. Zásluhu na výraznom znížení odstupu mal Chris Froome, ktorého už museli obetovať. Prví prenasledovatelia strácali vyše minúty, takže to čoraz jasnejšie vyzeralo na triumf jedného z čelnej dvojice. No ešte nebolo koniec stúpaniam. Podľa profilu vidíte, že za prémiou nasledovala pasáž v kopci, rovina a ešte jeden kopček.

 

 

Chris Froome sa dnes poriadne narobil (© Tour of the Alps / Pentaphoto)

 

 

Tridsať kilometrov pred dojazdom celých pretekov ostávali v skupine favoritov už iba Sivakov, Hart, Majka, Nibali, Hirt, Cattaneo. Froome, Vlasov a Pernsteiner začali odpadať. Stále platilo, že ťahali iba ľudia zo Sky, po odpojení sa Frooma druhý muž GC Tao Hart. Bolo jasné, že Masnada určite nevyhrá celé preteky, ale minimálne na siedmu pozíciu mal obrovskú šancu.

 

Na zvlnenom teréne pred poslednou špičkou kopca zaútočil Nibali. Bolo to v momente, keď sa už Hart viditeľne trápil. Zavesil sa za neho Sivakov a po tvrdom boji sa to podarilo aj Hartovi. Následne Hirtovi s Cattaneom. Majka ostával vzadu, no ešte nebol ďaleko. Masnadov náskok klesol pod 4:20.

 

Na začiatku 17-kilometrového klesania mala čelná dvojka náskok 3:35, teda presne Masnadovu stratu na Sivakova v celkovom poradí. Za nimi boli prví prenasledovatelia s mankom dvoch minút, teda už mimo hry o etapu. Nibali to ešte pod vrcholom skúšal, ale neúspešne. Favoriti tak zjazdovali v zostave Sivakov, Hart, Nibali a Cattaneo. Majka ešte mal šancu v zjazde vrátiť sa. Rovnako ako Hirt, ktorý ich na vrchole ešte pred sebou videl.

 

 

V krátkom zlome klesania Quinterovi padla reťaz, a to bol problém pre neho i Masnadu. Talian nemohol čakať a práve v tomto blbom úseku musel ťahať sám. Kolumbijčan sa síce vrátil ešte pred pokračovaním zjazdu, no stálo ho to strašne veľa síl a náskok klesol o dvadsať sekúnd. Medzitým skupinka favoritov dostihla z pôvodného úniku Vuillerzmoza.

 

Nibali sa rozhodol viesť partiu v druhej polovici zjazdu. Chcel sa postaviť na pódium a na to potreboval ešte stiahnuť pár sekúnd na Masnadu i definitívne sa zbaviť Majku, ktorý sa stále nevracal. Rovnako ako Hirt, ktorý mal dvadsaťsekundovú medzeru. Žralokovo tempo bolo parádne, vedúce duo už aj v zjazde výrazne stratilo a zdalo sa, že to napokon budú asi dve minúty, ktoré si privezú do cieľa. Stále to ale malo 25-ročnému borcovi stačiť na siedmu pozíciu GC.

 

Dva kilometre pred páskou Masnada nastúpil Quinterovi, ktorý usilovne striedal do poslednej chvíle aj keď jeho súperovi šlo o čas. Možno by sme sa aj stavili, že sa dohodli na Kolumbijčanovom triumfe, keďže tak príkladne robil až do konca. No Masnada bol silnejší a vyhral už druhú etapu na tomto podujatí. Potom sa začalo odpočítavanie, koľko stratia favoriti. Bolo to 2:14. Masnadov záver bol parádny.

 

 

Fausto Masnada v cieli (© Tour of the Alps / Pentaphoto)

 

 

Sivakov s Hartom dosiahli týmto double vrchol vo svojej doterajšej kariére. Nibali sa posunul na tretiu pozíciu, čo si svojou aktívnou jazdou rozhodne zaslúžil. Tesne pod pódium Tour of the Alps 2019 skončila dvojka Androni Cattaneo - Masnada. Aj z ich strany to bol skvelý etapák. Sklamaní ostali Majka s Hirtom. Poliak spadol, takže menšie zranenia ho iste dnes limitovali, no Čech tempu nestačil a hoci ho na vrchole delilo asi desať sekúnd, v zjazde osamote nemal šancu a napokon prišli obaja nešťastníci do cieľa spolu so stratou 3:29 a zoradili sa na šiestu a siedmu priečku celkovo. Za nimi skončili dvaja borci, ktorí boli dnes v úniku Cataldo - Thalmann.

 

V piatich etapách sa z triumfu tešili iba traja pretekári, a to dokonca iba z dvoch celkov. Sky získalo tri etapy, Androni dve. Pre taliansky prokontinentálny celok je to výborný signál pred Girom. U Sky potvrdenie vynikajúcej dlhodobej práce s mladými borcami, ktorí majú potenciál na najvyššie méty. Nibali urobil svojmu menu dobrú reklamu a hoci etapu nevyhral, dostal sa aspoň na tú tretiu pozíciu na pódiu. Môže byť spokojný. Rovnako ako Froome, ktorý sa zahral na domestika a aj vďaka nemu to jeho celku najmä včera a dnes vyšlo. No sklamaní musia byť v Astane, ktorá sa nedostala k etape ani Top 5 v celkovom poradí. Bora tu bola dosť oslabená, ešte aj Majka spadol, takže im to nevyšlo ideálne, ale  zasa nemali ani prehnané ambície.

 

 

Vyčerpaná, ale šťastná dvojica (© Tour of the Alps / Pentaphoto)

 

 

 

 

 

V nasadenom trende sa bude pokračovať aj v záverečnej previerke a dve dlhé stúpania majú potenciál, aby ešte zamiešali poradím v klasifikácii. Kopec Klobenstein - Collalbo (17,2 km; 4 %) sa skladá z dvoch výstupov a v obidvoch častiach sa objavia nepríjemné momenty v rozpätí sedem až osem percent. Po prekonaní tejto prekážky sa bude klesať dvadsať kilometrov až na cieľovú pásku a hneď odtiaľ sa pôjde na jeden z najťažších kopcov celých pretekov. San Genesio pripraví všetky atribúty na rozhodujúcu bitku o celkový titul. Záverečné stúpanie je dlhé a vo veľkej miere sa odohrá na tvrdých sklonoch osem až jedenásť percent, čo budú chcieť využiť najvytrvalejší vrchári. Na konci podujatia už budú všetci unavení a na San Genesio budú mnohí jazdci trpieť. Po prekonaní tohto kopca sa bude ešte chvíľu liezť, následne sa objaví krátky výstup s priemerom desať percent, a až potom sa začne klesať do mesta Bolzano. Finálnych osem kilometrov prebehne na rovnej ceste.