Vuelta: Evenepoel vrátil úder a prišiel si pre epické sólo víťazstvo. Jumbo odrazilo Ayusov útok z diaľky

Po piatkovom vrchárskom festivale sa vlády na Vuelte pevne chopilo Jumbo, no od Madridu ich delilo ešte niekoľko horských skúšok, počínajúc dneškom. V sobotnej 14. etape čakal pretekárov ďalší horský maratón s tromi veľkými priesmykmi. 4560 nastúpaných metrov na 156 kilometroch hovorilo samých za seba.

Jumbo včera udelilo súperom tak tvrdú príučku, že zrejme sa dnes všetci ostatní favoriti báli podniknúť nejakú významnejšiu akciu na prvých dvoch extra ťažkých stúpaniach. Cieľový kopec Puerto de Belagua (9,5 km; 6,3 %) sa zase neradil k najťažším, takže bolo veľmi pravdepodobné, že o víťazstvo dnes zabojuje únik. Najväčším favoritom musel byť Remco Evenepoel (Soudal), ktorý po včerajšom výbuchu etapu vypustil a dnes jednoducho musel niečo ukázať.

Do Top 10 sa nenápadným únikom zase mohli prešmyknúť David De La Cruz (Astana), Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Cristián Rodríguez (Arkéa), či Lenny Martinez alebo Michael Storer (2x Groupama-FDJ). Posledný menovaný nepochybne chcel byť vpredu aj kvôli bodkovanému dresu, ktorý chcel získať. Favoritov ktorí by sa mohli z brejku dnes presadi´t však bolo ešte omnoho viac.

Podľa očakávania sa tak na dlhej rovine pred Col Hourcére (11,1 km; 8,8 %) strhla veľká bitka o pobyt vpredu. Aktivitou hýril podľa predpokladov najmä Evenepoel, ktorý po hodine pretekania vytvoril veľký 24-členný únik. Boli v ňom aj Castroviejo (Ineos), Caruso a Gradek (2x Bahrain Victorious), López a Ghebreizghabier (2x Lidl), Davy a Storer (2x Groupama-FDJ), Kämna (Bora), Groves (Alpecin), Van Eetvelt (Lotto), Bisseger a Quinn (2x EF), Costa, Johansen a Petilli (3x Intermarché), Oliveira (Movistar), Carvalho a Fernández (2x Cofidis), Bardet a Dainese (2x DSM), Nicolau (Caja), Vauquelin a Ledanois (2x Arkéa).

Chvíľu túto masívnu skupinu kontrolovalo UAE, ale napokon sa jej podarilo vzdialiť. Neskôr si dopredu doskočilo ešte niekoľko ľudí ako Mattia Cattaneo (Soudal) či Omar Fraile (Ineos). Naopak, rovinári odtiaľ vypadli hneď pri nájazde na Col Hourcére. V tomto bode mali Evenepoel a spol. vpredu cez štyri minúty náskoku na pelotón, no počas nasledujúceho výjazdu ich stále kontroloval tím UAE. Partia okolo Ayusa a Solera to dokonca skresala na tri minúty.

Tesne pod vrcholom sa z čela odpútala silná dvojička Evenepoel - Bardet. Maximum pätnástich bodov na vrchole získal Remco, čím sa posunul iba bodík za vedúceho Vingegaarda. Duo si vypracovalo v zjazde minútu na zvyšok úniku a získavalo aj na pelotón.

V rýchlom slede potom následovalo stúpanie Puerto de Larrau (14,9 km; 8 %), na ktorom si Evenepoel s Bardetom ešte navýšili náskok. Za nimi sa zvyšok brejku rozbil. Najsilnejšie tu vyzeral Michael Storer, ktorý sa vydal stíhať čelo a ešte sa pokúsil skomplikovať Remcovi cestu na čelo vrchárskej klasifikácie.

Fantástico @juann_ayuso

El único ciclista valiente que se atreve a plantar cara a @JumboVismaRoad En las actuales circunstancias, tiene mucho mérito. No se le puede pedir más. #LaVuelta23 pic.twitter.com/zniIocdMYt

— Joan Prats (@JoanPrats360) September 9, 2023

V pelotóne sa medzitým na Puerto de Larrau odohrávala bizarná situácia. Finn Fisher-Black rozbehol ostré tempo pre Juana Ayusa, ktorý skúsil zaútočiť 53 kilometrov pred cieľom bez toho, žeby mal vpredu akéhokoľvek kolegu. Španiel však ani nemal na to vytvoriť rozdiel, až komicky pohodlne sa za ním vyvážala trojica Jumba a problémy nemali ani Mas, Uijtdebroecks či Landa. Naopak, do problémov dostal kolegov z UAE Almeidu a Solera.

Bardet nerobil Evenepoelovi na vrchole druhého kopca dňa problémy a Belgičan sa tak vrátil do bodkovaného dresu, ktorý už na týchto pretekoch obliekal. Náskok dua na skupinu favoritov vzrástol na šesť minút, pretože Ayuso prestal vystrájať a na čelo sa vrátil Robert Gesink (Jumbo).

To sa zmenilo hneď na ďalšom menšom kopci tretej kategórie Puerto de Laza (3,4 km; 6,3 %), kde sa tempa v skupine favoritov ujal Bahrain Victorious. Evenepoel tu získal ďalšie vrchárske body a spolu s Bardetom naďalej príkladne spolupracovali a smerovali na cieľový kopec Puerto de Belagua. Za nimi Storera dobehli Castroviejo a Van Eetvelt.

Remco Evenepoel reacts to his bad day on stage 13.#LaVuelta23 ????: Peacock pic.twitter.com/b7GDKwT7Fr

— NBC Sports Cycling (@NBCSCycling) September 9, 2023

Na päte záverečného výšľapu mala dvojka na čele náskok piatich minút na trojicu prenasledovateľov a ôsmych minút na balík. Prvá polovica kopca síce bola ťažká, no i tak bol náskok dostatočný a mohli sa sústrediť jeden na druhého. Remco Evenepoel bol dnes naspäť vo svojej forme z minulých dvoch týždňov a potvrdzoval, že včerajšok bol iba mysterióznym jednodňovým výpadkom. Belgičan si veril na šprint a neohrozene ťahal Francúza za sebou v háku počas celého finálového výstupu.

Majster Belgicka ani nemusel útočiť, Bardeta urval tempom z háku štyri kilometre pred cieľom a išiel si pre parádne víťazstvo, ktoré je najlepšou odpoveďou na včerajšok. Záverečné kilometre boli už spanilou jazdou za etapou a bodkovaným dresom. Remco Evenepoel vyhral štrnástu etapu Vuelty o viac ako minútu pred Bardetom a za páskou sa rozplakal.

????????????Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) gana la Etapa 14 de la Vuelta a España 2023 ???????? #LaVuelta23 #Noticiclismo #Ciclismo pic.twitter.com/U3ggxtpUDI

— NotiCiclismo ➡ ???????? #LaVuelta23 (@Noticiclismo1) September 9, 2023

Tretí prišiel mladík Lennert Van Eetvelt, štvrtý Jonathan Castroviejo a piaty Michael Storer. Za nimi prišiel do cieľa jediný útočník zo skupiny favoritov na cieľovom kopci v podobe Davida De La Cruza, ktorého nasledovala kompaktná skupina favoritov. Nevideli sme tam žiadne rozdiely a všetko v GC teda zostáva po starom.

Vedie Sepp Kuss pred kolegami z Jumba Primožom Rogličom a Jonasom Vingegaardom. Okrem Steffa Crasa (Total) nemal problémy nikto z ľudí okolo Top 10. V zelenom ostáva Kaden Groves, v bielom Ayuso. Držiteľa ale mení bodkovaný dres, ktorý si dnes obliekol hrdina dňa Remco Evenepoel, potom ako vyzbieral možné maximum dnešných bodov.

Videosumár etapy

Vyjadrenie Remca Evenepoela (víťaz)

"Včera sa mi veľmi zle spalo, celú noc som mal negatívne myšlienky. Dnes som ale vstal čerstvý a povedal si, že idem vyťažiť z tejto Vuelty čo sa len dá. Doobeda som si naštudoval etapu a presne som vedel, aké to dnes na stúpaniach bude. Cítil som sa dobre od úvodu, skvele mi pomohol aj Mattia. Zariskoval som dlhým útokom, ale Bardet bol super parťák. Dohodli sme sa že budem ťahať na kopcoch a on mi pomôže na rovinách. Je skvelé opäť vyhrať. Myslím, že to bola fajn odpoveď na včerajšok."