Prvý deň na Okolo Algarve ovládol po šprinte Jakobsen, pády nadelili pelotón

Na Okolo Algarve sa organizátori rozhodli spoľahnúť na osvedčenú trasu, ktorá sa počas uplynulých edícií ukázala byť veľmi atraktívna. Dlhá, zvlnená časovka a dojazdy na tiahly kopec Alto do Fóia v druhej a prudký kopec Alto do Malhao v piatej etape predstavovali ideálny terén pre Remca Evenepoela (Quick-Step), ktorý bol nespochybniteľne hlavným favoritom pretekov.

Vyzvať ho mohli Sergio Higuita (Bora), David Gaudu (Groupama-FDJ), Tobias Foss (Jumbo), alebo aj v sezóne debutujúci Geraint Thomas (Ineos). Brit by sa stal v prípade víťazstva historickým rekordérom podujatia s tromi celkovými titulmi. V drese Ineosu sa predstavil aj v minulej edícii druhý Ethan Hayter, alebo aj čerstvý svetový šampión v cyklocrosse Tom Pidcock. Víťazstvo z minulého roka prekvapivo neprišiel obhajovať Joao Rodrigues z najsilnejšieho domáceho celku W52/FC Porto.

Podujatie opäť začínalo rovinatou etapou do Lagosu, ktorá sedela šprintérom. Najväčším favoritom bol bezpochýb Fabio Jakobsen (Quick-Step), ale vyzvať ho chcel rýchlik Alpecinu Tim Merlier. Medzi ďalších rýchlych jazdcov sme radili Meeusa (Bora), Kristoffa (Wanty), alebo Coquarda (Cofidis).

Hneď v úvode etapy klasický únik dňa vytvorili pretekári z domácich kontinentálnych tímov. Portugalcov Oliveiru, Nunesa a Matiasa vpredu doplnil jediný profík, Asier Etxeberria (Euskaltel). Počas etapy bol na prémiách aktívny najmä Joao Matias, ktorý si po etape obliekal vrchársky dres a vyhral aj prvú šprintérsku prémiu. Druhú si podmanil Nunes. Pelotón mal únik celý deň plne pod kontrolou, nikdy nepresiahol tri a pol minúty.

Pelotón celý deň tiahli najmä ľudia z Alpecinu a Wanty. Etapa mala v príjemných podmienkach veľmi pokojný priebeh, ktorý ale narušil hromadný pád 40 kilometrov pred cieľom. Preteky sa odohrávali blízko pobrežia a vyzeralo to že začal úradovať vietor. Nervozita si tak vyžiadala svoju daň, na zemi skončilo viacero jazdcov a pelotón sa rozdelil. Zrýchlenie totálne vygumovalo náskok úniku, ktorý tak bol pohltený tesne po poslednej šprintérskej prémii, ktorú opäť vyhral Nunes.

#VAlgarve2022

There’s a split in the peloton!

All IWG riders are present in the first group so they keep the pace high in the front pic.twitter.com/m2PTnIoQHc

— Intermarché-Wanty-Gobert (@IntermarcheWG) February 16, 2022

V pelotóne zostalo približne 60-70 jazdcov. Pády pokračovali, na zemi sa ocitlol Ben Tulett (Ineos). Pelotón letel k cieľovému mestu šesťdesiatkou a každý silný poryv vetra ho mohol ešte viac podeliť. 13 kilometrov pred cieľom sme videli ďalší hromadný pád, tentoraz išiel k zemi napríklad Warren Barguil (Arkéa). Z pelotónu zostalo iba torzo, približne 40 jazdcov. Na čele zostal Ineos s Thomasom, Pidcockom aj Martínezom, Jumbo s Fossom, i Groupama s Gauduom. Quick-Step bol otázny, ale Jakobsen sa mal nachádzať vpredu.

Cieľovým mestom bola dovolenková destinácia Lagos. Do mesta pelotón priviedol Quick-Step v obrovskej rýchlosti. V prednej skupine sa napokon nachádzal aj Evenepoel a vyzeralo to, že vpredu zostali aj Merlier a Kristoff. Podobne ako vo Valencii pred dvomi týždňami, aj dnes odviedol úžasnú prácu Evenepoel, ktorý zanechal vlak Quick-Stepu vo výbornej pozícii. 

Fabio Jakobsen nemal problém zakončiť výbornú robotu svojho tímu a vybojoval už svoje tretie víťazstvo v sezóne. Druhý skončil Meeus, tretí Coquard. Dobrú rýchlosť mal v závere Kristoff, ktorý vyzeral že ešte vyzve Jakobsena, ale na poslednú chvíľu ho ostatní zavreli. Tento akt konkrétne vykonal Meeus a rozhodcovia ho po chvíli vyhodnotili ako nedovolený. Belgičan bol tak relegovaný a prišiel o svoje druhé miesto.

The huuuge pull from Remco set that up beautifully and neutralised the rivals. Sprint from Jakobsen was made to look super easy.

A little bit of stuff behind between Meeus and Kristoff but nothing major.#VAlgarve2022 pic.twitter.com/mZGrttnCae

— Mathew Mitchell (@MatMitchell30) February 16, 2022

Evenepoel, Foss, McNulty, Gaudu, Higuita, Izagirre i celý Ineos výborne zvládli dnešnú nervóznu previerku a nestratili žiadny čas. Naopak, to sa nepodarilo ľuďom ako Barguil, Asgreen, alebo na Algarve tradične silnému Amarovi Antunesovi. Do čela celkového poradia aj bodovačky ide pochopiteľne Jakobsen, vrchársky dres si uzurpoval Joao Matias. Do bieleho dresu sa hneď v prvý deň obliekol Remco Evenepoel a najlepším tímom je po prvej etape Quick-Step.