Švajčiarsko: Sagan sa cez prudký kopec nedostal v hlavnej skupine, Impey porazil Matthewsa

Po skvelej tretej etape pre Petra Sagana a jeho fanúšikov prišiel ďalší zaujímavý deň, ktorý nemal vopred jasného favorita. Kedysi by to bola opäť jasná etapa pre Petra, ale jeho lekársky dohľad mu dnes sotva odporúčal vykrviť sa cez krátky, no prudký kopec Sattel (3 km; 8,5 %) 15 kilometrov pred cieľom. Aspoň pred etapou sa to zdalo byť za hranou jeho aktuálnej výkonnosti, hoci u Petra už koľkokrát platilo klišé - nikdy nehovor nikdy.

Necelých 2000 nastúpaných metrov bolo najmenej spomedzi klasických etáp, ale dalo sa čakať, že spomínaný kopec sa pôjde poriadne z ostra. Vzhľadom na nasledujúci zjazd a finiš na rovine sa dal očakávať dojazd skupiny, kde by mohli zabojovať Matthews, Trentin či Aranburu, ale aj odtrhnutie sa nejakého jednotlivca a víťazstvo Schachmanna, Evenepoela, Bettiola, Pidcocka alebo Ulissiho.

Tour de Suisse 2022 - Stage 4 predictions
Top 5: Pidcock (13.9%) Bettiol (12.2%) Matthews (10.4%) Sagan (9.6%) Evenepoel (7.0%) https://t.co/X0SqH8BnLR#tourdesuisse2022 #procycling #prediction #game pic.twitter.com/i16rIJUhBT

— XOO-Cycling Prediction Game (@XOO_Cycling) June 15, 2022

Až na jeden kopec tretej kategórie boli 4/5 etapy jednoduché. Pár brdkov sa neprešlo zďaleka v najostrejšom tempe. O únik nebol až taký veľký záujem, lebo každý vedel, že po vyše 170 kilometroch skupinu záverečný kopec "zabije" a dostihnutie pelotónom sa bude takmer rovnať istote. Preto boli vpredu len traja a odišli bez väčšieho boja. Matthew Holmes (Lotto Soudal), Markus Hoelgaard (Trek-Segafredo) a Jimmy Janssens (Alpecin-Fenix).

Pelotón vedený najmä Bahrainom Victorious a Ineosom im nedovolil viac ako tri a pol minúty náskoku, čo bolo veľmi málo. V polovici etapy to bolo dokonca len dva a pol minúty. Šlo sa pokojne a šípilo ticho pred búrkou v záverečnom kopci, ktorý teoreticky mohol niečo znamenať aj v boji o celkové poradie. V prudkom zjazde sa nedal vylúčiť ani nejaký pád.

Pomalšie tempo sa dalo vysvetľovať aj horúcim počasím, ktoré dokonca spôsobilo pár odstúpení u pretekárov, ktorí mali menšie zdravotné problémy. Únik mal čoraz menej časovej výhody. Už 65 km pred cieľom padla pod hranicu 100 sekúnd. Počas poslednej stacionárnej občerstvovačky ale pelotón zvoľnil, doplnil dôležité tekutiny a únik sa nadýchol, náskok vrátil k úrovni dvoch minút. Vzápätí ale opäť začal strácať a pomaličky sa blížil očakávaný záver.

Priamo na úpätí kopca bol dostihnutý pôvodný únik a všetci začali sledovať, čo sa bude diať. Začalo sa odpadávať, no Peter Sagan nebol medzi prvými, ktorí sa odpojili. Sympatické bolo, že to skúša. No v polovici kopca v hlavnej skupine už neostal ani jeden dres TotalEnergies. Vypadol odtiaľ aj žltý muž Stephen Williams, takže sa zdalo, že sa bude prezliekať.

Cez vrchol kopca Sattel prešlo spoločne asi 30 ľudí a ďalší mali malú stratu, takže sa dalo čakať, že sa ešte pridajú do boja o etapu. Proti tomu bola Groupama, ktorá vyslala dopredu Sébastiena Reichenbacha najmä preto, aby sa začalo v skupine viac ťahať na kratučkej rovine, ktorá predchádzala zjazdu. No len EF Education tam pretáčal pár ľudí, preto sa ďalší a ďalší vracali späť, aj Williams, ktorý mal na vrchole asi 20-sekundové manko.

V skupine bol aj Michael Matthews (BikeExchange), ktorý tak bol asi najväčším favoritom. Ružoví chceli proti nemu poslať Alberta Bettiola. Bez problémov si tam šiel aj Tom Pidcock (Ineos). Z Totalu sa vrátil späť v zjazde Mathieu Burgaudeau. EF Education záver zrežíroval na špurt. Nikto nemal šancu skúsiť nástup.

A vitória de @darylimpey na etapa 4 do #TourdeSuisse2022 pic.twitter.com/FBkDy1UiDT

— País do Ciclismo (@DoCiclismo) June 15, 2022

EF rozbehli aj samotný špurt pre Bettiola, no došli im domestici sto metrov skôr ako mali, cez Bettiola sa v závere dostal najprv Michael Matthews, ale napokon prehučal aj jeho Daryl Impey (Israel - Premier Tech), ktorý mal najlepšie načasovanie a najdlhšie sa schovával v háku. Tomovi Pidcockovi to nevyšlo zrejme preto, že mu to rozbiehal Geraint Thomas, ktorý nevyvinul dostatočnú rýchlosť, aby ho správne vypustil. Bez straty finišovalo napokon až 59 ľudí, ktorí sa postupne povracali späť. Peter Sagan sa už potom snažil našetriť koľko mohol, zaostal o desať minút.

37-ročný Impey sa tak trochu vytratil spomedzi favoritov, lebo od začiatku pandémie sa mu veľmi nedarilo. Špurt očesanej skupiny naposledy vyhral ešte pred troma rokmi na Tour Down Under. Dnes predviedol lišiacky záver tak ako včera Peter Sagan. Sklamaní borci EF Education napokon nedostali Bettiola ani do Top 3. Tak to v cyklistike často býva.

El veterano Daryl Impey se atraviesa al trabajo del EF en el Tour de Suiza: https://t.co/bJ3dhDd6Eq #TourdeSuisse2022 pic.twitter.com/TluDufArqa

— Ciclismo Internacional (@CiclismoInter) June 15, 2022

V celkovom poradí sa na desiatich najlepších priečkach nič nezmenilo, rovnako ako vo vedení jednotlivých súťaží - bodovačka ostala Leknessundovi, červený dres lídra vrchárskej súťaže Simmonsovi, najlepším mladíkom ostal Kron.

Vo štvrtok príde na rad etapa v najnižšej nadmorskej výške, no s množstvom malých brdkov. V minulosti by to bol opäť jasný Saganov deň. Po dnešnom ušetrení síl sa možno zajtra v tíme podľa priebehu rozhodnú, či to skúsi. Finišovať sa bude do krátkeho kopčeka. Mohli by nastať aj maličké rozdiely, ktoré môžu aj vyzliecť Williamsa.

Vyjadrenie Daryla Impeyho (víťaz)

"Už dlho som nevyhral, no príliš som to neriešil. Cítil som dnes skrátka šancu, že by to mohla byť dobrá etapa a podarilo sa to. Je to veľmi dobre pre mňa aj celý tím, lebo bol som chorý a trápil sa v posledných mesiacoch. Tour de Suisse sú navyše veľmi prestížne preteky. V poslednej zákrute som si myslel, že som príliš vzadu, ale na takých dlhších rovinách to ešte nie je stratené, schováte sa viac v háku a napokon som sa dostal až tam, kde som chcel."