Vo štvrtok na Vuelte Lutsenka s Alaphilippom zdolal Armée, tentoraz stratil Nibali

 

 

 

 

 

60 km - Collada de Carmona: dĺžka 4,8 km; sklon 7,2 % (3-2-1)

43 km - Collada de Ozalba: dĺžka 6 km; sklon 6,6 % (3-2-1)
29 km - Collada de la Hoz: dĺžka 7 km; sklon 6 % (5-3-1)
Cieľ - Alto de Santo Toribio de Liébana: dĺžka 3,2 km; sklon 6,4 % (3-2-1)

 

 

Jazdci na celkové poradie mohli mať pred sebou "voľnejšie" popoludnie, ale predchádzajúce Froomove zaváhanie si vyžiada od niektorých favoritov dôslednejšie preskúmanie jeho výkonnosti. Líder pretekov sa musí pripraviť na to, že na záverečnej kopcovitej pasáži bude pod tlakom zo strany niektorých celkov. Vincenzo Nibali cíti, že červený dres nemusí byť pre neho stratený, a Alberto Contador po fantastickom výkone na Los Machucos dostal chuť na stupne víťazov, takže koncovka osemnástej etapy dostane novú, atraktívnejšiu dimenziu. Obidvaja si budú želať náročné finále a Trek spoločne s Bahrajnom môžu nasadiť tvrdé tempo na troch kopcoch, kde sklony prekračujú sedem percent. Táto ich aktivita môže pôsobiť vyčerpávajúco na jazdcov v pelotóne, čo sa určite prejaví na cieľovom stúpaní, ktorého posledný kilometer prekročí jedenásť percent. Otázkou zostáva, či pelotón bude bojovať o etapový triumf a tým pádom aj o bonusové sekundy, alebo takéto privilégium dostane únik.

 

Pripravená koncovka náramne vyhovuje Michaelovi Woodsovi, ktorý si veľmi dobre viedol aj na Los Machucos, výborným špurtom do kopca disponuje Julian Alaphilippe a v nedávnych etapách predviedol smrtiace zrýchlenie Miguel López, takže záujem o etapu budú mať aj Cannondale, Quick-Step Floors alebo Astana. A keď k tomu pridáme očakávanú aktivitu zo strany Treku a Bahrajnu, razom môžeme mať pred sebou zaujímavú previerku. Chris Froome má stále pekný náskok, ale akákoľvek ďalšia strata pred Anglíru oslabí jeho pozíciu. Preto bude veľmi dôležité, ako si bude počínať na Alto de Santo Toribio, či jeho forma skutočne klesá, alebo v sedemnástej etape prežil len zlý deň. Celý tím Sky musí opäť mobilizovať sily na záverečné stúpanie, ale aj na domestikov britskej zostavy musí raz prísť únava. Nibali si bude veriť, že na poslednom kilometri dokáže získať na Frooma nejaký čas, čo by ešte viac zvýšilo jeho morálku, a špurt do kopca si vyskúša aj Contador, ktorý bude chcieť nechať za sebou Keldermana a  Zakarina. Záverečné stúpanie je síce krátke a nevytvorí veľké rozdiely, ale priaznivý výsledok na jeho sklonoch dodá úspešným jazdcom zvýšenú motiváciu. Pri pohľade na túto etapu nesmieme zabudnúť na takých jazdcov ako Bardet, Adam Yates, Majka alebo Costa, ktorí budú chcieť vyfúknuť triumf jazdcom na GC.                   

 

 

Po dvoch ťažkých etapách sa pelotón uspokojí, keď sa vytvorí silná vedúca skupina, ktorá to dotiahne až do cieľa. Ale ani v tom prípade nečaká na favoritov nič ľahké. Možno len na úvodných sto kilometroch. Potom sa postavia do cesty tri stúpania, ktoré  sa pýšia priemerným sklonom šesť až sedem percent, čo vytvorí náročných štyridsať kilometrov jazdy. Po chvíľkovom odpočinku sa bude opäť finišovať na krátkom stúpaní, čo sadne výbušným vrchárom. Posledných dvetisíc metrov sa vyšplhá na desať percent, takže ak bude mať niekto chuť a potrebnú silu, má možnosť zašprintovať si o dôležité sekundy. Niektorí z favoritov sa tu môže nachytať, keď už nebude zvládať odpor ďalších nepríjemných úsekov pred cieľovou páskou.