Giro: V siedmej etape porazil Vivianiho Bennett, Ír sa konečne dočkal, vrchári nebojovali

 

  

 

Siedma etapa bola jednoduchá. Plochá, bez väčších prekážok. Pelotónu prialo aj počasie, kontinentálne Taliansko privítalo pretekárov príjemným podnebím a teplotami pohybujúcimi sa okolo 25 stupňov. Záver náročného prvého týždňa mal byť skutočne prechádzkou "ružovou záhradou".

Odštartovalo sa krátko po pol druhej z mesta Pizzo. Na pretekárov čakalo 159 kilometrov a len dve šprintérske prémie. Po včerajšej etape s cieľom na Etne padla jednoduchšia časť pretekov vhod. Lídri si teda mohli oddýchnuť, šprintéri si ale "brúsili nože" na ďalší skalp. Už dva visia na opasku Talianovi menom Elia Viviani. Chcel pridať tretí, no ostatní šprintéri boli rozhodne proti.

Sam Bennett, Niccolo Bonifazio, Sacha Modolo či Jakub Mareczko mali o motiváciu navyše. Vyhrať etapu a poraziť Eliu Vivianiho. Všetko odštartovalo zostra. Hneď po prvých metroch zaútočili Davide Ballerini a Fausto Masnada (obaja Androni), Markel Irizar (Trek - Segafredo) a Tony Martin (Kaťuša). Chlapcom z Quick-Stepu sa ale nemeckého "panzerwagena" naháňať celý deň nechcelo, a tak z toho nič nebolo. Ich bývalý tímový kolega má skrátka povesť veľmi nebezpečného pretekára, takže mu odísť nedovolili.

 

 

Pelotón na štarte v mestečku Pizzo (© Slipstream Sports / Cor Vos)

 

Až neskôr sa oddelila trojica Davide Ballerini, Markel Irizar, ku ktorým sa pridal Maxim Belkov (Kaťuša). Ich náskok sa veľmi rýchlo vyšplhal až na štyri minúty. O pár minút neskôr ale balík ukázal, kto tu dnes bude pánom. Zvýšil tempo a náskok sa razom znížil. Únik sa dnes mohol spoľahnúť len na to, že si to v záver šprintérske tímy zle vypočítajú.

 

Na túto alternatívu to ale nevyzeralo. Ku Quick-Stepu sa totiž pridal aj Mitchelton - Scott, ktorý sa včera vyznamenal. Získal v podstate úplne všetko. Išlo sa tiež pomerne rýchlo. Po prvej hodine priemernou rýchlosťou 42km/hod. Ak zoberieme do úvahy prvotné "oťukávanie sa", skutočne to vyzeralo na rýchly deň.

 

Nasledujúce minúty sa však nedialo nič zaujímavé alebo podstatné. Stále sme boli svedkami hry na mačku a myš, ktorú mačka zvládala. Na rad prišiel tiež bufet v meste Paola. Bolo to približne v polovici etapy. Potom sa už cyklisti sústredili na prvú šprintérsku prémiu. Vyhral ju Davide Ballerini. Z balíka uchmatol zvyšné body Elia Viviani a poistil si tak bodovací dres. K 131 bodom pridal ďalších šesť a pred druhým Sachom Modolom má v tejto disciplíne náskok 82 bodov. A to mal dnes ešte jednu prémiu k dispozícii. Podobná dominancia, akú zažívame posledné roky na Tour de France...

 

Druhá šprintérska prémia patrila Maximovi Belkovovi. Zvyšné body určené pre balík uchmatol zas a opäť Elia Viviani. Talian tak demonštroval svoju silu. Do cieľa chýbalo posledných 25 kilometrov, pokojne sa na ne mohol "vykašľať", no neurobil tak. Aj keď musíme uznať, že veľa úsilia vynaložiť nemusel. Potom sa preradilo do vyššej rýchlosti. A náskok utečencov adekvátne reagoval.

 

Asi dvadsať kilometrov pred cieľom čakali na pretekárov predsa len menšie kopčeky. Po celom dni boli však aj tieto pre Maxima Belkova a Markela Irizara priťažké. Z trojice tak ostal na čele už len Davide Ballerini. O pár kilometrov neskôr ale pohltil balík aj jeho. Na rad prichádzal tak typický súboj o pozície. Záverečný šprint bol neodvratný.

 

Veľmi dobre bol sformovaný EFEFD, no Quick-Step to urobil rovnako dobre. Všetkým však vytrel zrak Sam Bennett! Jasne ukázal, že je dnes rýchlejší a silnejší ako Elia Viviani a írsky pretekár si tak pripísal prvé víťazstvo v roku 2018! Zástupca Quick-Stepu teda hattrick nedosiahol. Zatiaľ. Tretí finišoval Sacha Modolo, pre jeho tím to v závere vyzeralo dobre. Štvrtý skončil Niccolo Bonifazio (Bahrain Merida) a piaty Danny Van Poppel (LottoNL - Jumbo).

 

 

Sam Bennett sa dočkal triumfu (© BORA - hansgrohe / Sprintcycling)

 

 

V boji o ružový dres sa pochopiteľne nezmenilo nič, dnešná etapa na to nemala parametre. V boji o dres bodovačky si upevnil prvé miesto Elia Viviani, pre ktorého to môže byť menšia náplasť. Zajtra pelotón čaká náročná etapa so záverečným kopcom v jej závere.

 

 

Vyjadrenie Sama Benneta (víťaz)

"Som veľmi šťastný. V ostatných šprintoch sme sa veľmi snažili, no nikdy sa nám to nepodarilo správne načasovať. Tím vykonal fantastickú prácu a chcem poďakovať každému, kto mi pomohol dostať sa až sem k tomuto cieľu. Bolo ťažké zavesiť sa za Vivianiho, to chceli všetci. Musel som si to vybojovať. Myslel som si, že je už neskoro, no načasovanie bolo správne."

 

 

Vyjadrenie Simona Yatesa (líder GC)

"Dnes bol pekný deň po záver a šprint. Únik sa vytvoril skoro a nedostal moc priestoru, takže to bol dobrý deň. Pred nami je niekoľko náročných dní. Musíme byť pripravení na každý jeden, a ešte stále nás čaká časovka. Čo sa týka lídra tímu, nemyslím si, že sa dá jednoznačne určiť. Máme dobrý tím, nemusíme nikoho nálepkovať. Máme dvoch silných jazdcov a berieme to deň po dni."

 

 

 

 

 

 

Prvá tretina pretekov odštartovala v Izraeli, vyvrcholila majestátnou Etnou a skončí jednoduchou etapou určenou pre šprintérov. GC lídri si tak oddýchnu a na pretras sa opäť dostanú jazdci ako Elia Viviani, Sam Bennett či Jakub Mareczko. Pretekár Quick-Stepu túži po víťaznom hattricku, no ostatná plejáda domácich jazdcov sa mu to bude snažiť prekaziť. Na trati už neuvidíme Andreu Guardiniho, no spomínaného Mareczka, Sachu Modola a Niccolu Bonifazia áno a každý vie, že domáce prostredie môže urobiť svoje. Škoda len, že aj Elia Viviani vie po taliansky veľmi dobre...

 

 

Giro sa dostane na Apeninský polostrov až v siedmej etape a kontinentálnu fázu podujatia pokrstia šprintéri, keďže na trati sa nenachádza ani jedna vrchárska prémia. Cesta po Kalábrii vedúca do letnej destinácie Praia a Mare je úplne jednoduchá, neobsahuje žiadne prekážky, ktoré by mohli ohroziť hromadný špurt. Celý čas sa bude jazdiť po Tyrhénskom pobreží, prípadné komplikácie by mohol spôsobiť len silný bočný vietor. Šprintérske celky budú maximálne koncentrované, pretože to bude ich posledná príležitosť v prvom týždni.