Po krátkom a daždivom úvode 109. ročníka Tour de France, počas ktorého naplno zažiaril Yves Lampaert, čakala v druhom dni cyklistov už dlhšia previerka. Merala cez dvesto kilometrov, no z pohľadu výškových metrov nebola vôbec náročná. Účastníci pretekov síce zdolali tri stúpania, no ani jedno nebolo dlhé dva a viac kilometrov a všetky tri sa nachádzali ešte v prvej polovici dňa. Druhá polovica dňa bola prakticky rovná.
Hlavne z tohto dôvodu sa medzi favoritov na etapové prvenstvo radili šprintéri. V druhom dni mali mať najlepšie karty v rukách Fabio Jakobsen, Dylan Groenewegen alebo Caleb Ewan. Práve medzi týmito tromi rýchlikmi sa malo rozhodnúť o etapovom hrdinovi. V druhom slede boli Jasper Philipsen, Wout van Aert, Mads Pedersen alebo Alexander Kristoff. Viac ako iba teoretickú šancu mal aj Peter Sagan, ktorý v posledných dňoch hlásil dobrú formu.
Do druhej etapy vstúpilo 176 cyklistov a hneď po ostrom štarte sa začal vytvárať celodenný únik. Ako prvý z pelotónu vyrazil Magnus Cort z EF Education – Easypost, no skoro okamžite sa ku nemu prilepili Sven Erik Bystrøm z Intermarché - Wanty - Gobert Matériaux, Cyril Barthe a Pierre Rolland z B&B Hotels – KTM. Posledný menovaný si dopredu doskočil kvôli trom bodom do horskej súťaže. Podobnú stratégiu ukázal už v minulých rokoch.
Na čele hlavnej skupiny mali po jednom vyslancovi celky Quick - Step Alpha Vinyl, Lotto Soudal a tiež BikeExchange - Jayco. Práve pre ich šprintérov bola etapa šitá na mieru. Cort (EF Education), Bystrøm (Wanty - Gobert), Barthe s Rollandom (2x B&B) zatiaľ ukážkovo spolupracovali, no pred pelotónom si nevytvorili väčší náskok. Po úvodných 40 kilometroch boli pred balíkom ani nie o celé dve minúty a sekundy k dobru získavali stále pomalým tempom.
Počas druhého dňa sa vrátil domov Pedersen (Trek). V itinerári totiž bola obec Holbæk, v ktorej majster sveta z roku 2019 trávil prvé roky svojho života. Keďže etapa bola stále vo svojom začiatku, dánsky cyklista mohol zamávať svojim spoluobčanom bez toho, aby sa bál, že stratí kontakt s balíkom. Ten sa stále pohyboval za kvartetom utečencov o menej ako dve minúty. Veľkú pohodu zatiaľ prežíval aj Lampaert (Quick - Step), ktorý sa pohyboval v čele pelotónu.
Postupom času sa únik priblížil k prvej horskej prémii. Tá sa nachádzala na vrchole kopca Côte d'Asnaes Indelukke (1,1 km - 5,4 %). Podľa očakávania si na jeden bod robil zálusk Rolland (B&B), lenže to s kolegom pretaktizovali a šprint do kopca vyhral Cort (EF Education). Dán nasadil také tempo v posledných metroch, že sa mu podarilo odpáliť duo z francúzskeho celku z úniku. Po boku Corta tak zostal iba Bystrøm (Wanty - Gobert). Pelotón vyliezol na kopec o dve a pol minúty neskôr.
Už na méte 129 kilometrov pred cieľom bolo definitívne rozhodnuté o majiteľovi jedného z dresov. Cort (EF Education) vyhral aj druhú horskú prémiu. Tentokrát si o bod zašprintoval iba proti Bystrømovi (Wanty - Gobert) a ukázal v ňom svoju silu. Rolland a Barthe (2x B&B) súboj sledovali iba z diaľky, pretože sa im stále nepodarilo vrátiť sa do úplného čela. Práve naopak, v kopci sa im vedúce duo opäť vzdialilo o niekoľko sekúnd.
Rolland a Barthe (2x B&B) svoju misiu v úniku nesplnili, a prestali naháňať duo utečencov ešte pred treťou horskou prémiou. Ich strata pomaly narástla na celú minútu. Medzičasom na Côte de Karup Strandbakke (1,3 km - 5,8 %) podčiarkol svoju dominanciu v zbieraní bodov na horských prémiách Cort (EF Education), aj do tretice zaznamenal víťazstvo. Bystrøm (Wanty - Gobert) pre neho nebol rovnocenný súper. Pelotón v tom čase strácal na vedúce duo už tri minúty.
Situácia na ceste sa na dlhší čas ustálila. Cort (EF Education) a Bystrøm (Wanty - Gobert) boli v čele pretekov o tri minúty pred balíkom, v ktorom stále pracovali šprintérske tímy. Súčasťou hlavnej skupiny boli všetci favoriti na zisk etapového vavrínu vrátane Petra Sagana. Pokojnejšiu atmosféru na ceste využil Lampaert (Quick - Step) a odskočil si do tímového auta. Medzi pelotónom a vedúcou skupinou boli Rolland a Barthe (2x B&B), no bolo len otázkou času, kedy sa zaradia do hlavnej skupiny.
Na méte 102 kilometrov od cieľa sa Rolland a Barthe (2x B&B) zaradili do balíka a ich chvíľa slávy sa skončila. Neslávne. Absolútne nevyužili početnú výhodu, ktorú mali v úniku. Na troch horských prémiách Rolland nezískal ani bod. Cort (EF Education) a Bystrøm (Wanty - Gobert) zatiaľ prechádzali etapou ako nôž maslom. Bez problémov a ukážkovo spolupracovali. Už dlhší čas si držali náskok troch minút. Rýchlosť hlavnej skupiny naďalej režírovali zoskupenia BikeExchange - Jayco, Lotto Soudal a Quick - Step Alpha Vinyl.
- ponuka z nášho eshopu - |
Silu šprintérskych celkov pocítili pretekári v úniku pred rýchlostnou prémiou. Tú organizátori umiestnili do mesta Kalundborg. Cort (EF Education) a Bystrøm (Wanty - Gobert) na ňu prišli spolu a bez boju plný počet bodov získal nórsky pretekár. Pelotón však skrátil ich náskok na necelú pol minútu a v ňom svoje mini hry začali hrať šprintéri. Najrýchlejší bol Ewan (Lotto), po ňom prešiel cez prémiu van Aert (Jumbo) a po ňom Peter Sagan (TotalEnergies). Jakobsen (Quick - Step) sa do priameho súboja príliš nezapojil.
Pelotón na pár minút spomalil, lenže dvaja utečenci tento čas nevyužili k tomu, aby pozbierali dostatočný počet sekúnd a ich púť vpredu sa pomaly blížila ku koncu. Uvedomovali si to aj Cort (EF Education) a Bystrøm (Wanty - Gobert). Na méte 60 kilometrov od cieľa sa preto Nór vzdialil od Dána, ten už sa pomaly obzeral a čakal na balík. Bystrøm chcel získať červené číslo pre najbojovnejšieho jazdca. Ďalší dánsky cyklista Pedersen (Trek) sa v tom čase ocitol za hlavnou skupinou, pretože musel vyriešiť technické problémy so svojim bicyklom.
Etapa sa vyvíjala podľa predstáv šprintérov a ich celkov. Aj preto Bystrøma (Wanty - Gobert) pustili ešte na chvíľku dopredu. Päť kilometrov po osamostatnení sa vpredu bol jeho náskok pred pelotónom už minútový. Cort (EF Education) už bol v balíku. Viacerí ašpiranti na etapové prvenstvo využili spomalenie hlavnej skupiny a odskočili si buď do tímového autá alebo sa zastavili pre iné dôvody. Vzadu sa ukázal aj Van der Poel (Alpecin). Všetci pretekári sa bez veľkých problémov vrátili do pelotónu.
Dopredu v pelotóne sa poskladali viaceré celky. Bolo tam Jumbo - Visma, BikeExchange - Jayco, no aj Groupama - FDJ alebo Ineos Grenadiers. Nitko nechcel podceniť bočný vietor, ktorý sa mal objaviť práve v tejto časti etapy. Zatiaľ sa však neobjavoval a hlavná skupina ňou prechádzala bez drámy. Napriek tomu, že cyklisti v čele balíka vyzerali, že veľmi do pedálov netlačia, Bystrøma (Wanty - Gobert) dobehli o celú pol minútu. Náskok utečenca nebol v týchto chvíľach ustálený.
Presne 44 kilometrov od cieľa sa musel pri kraji cesty zastaviť Vlasov (Bora), pretože dostal defekt. Stál pri ňom Politt (Bora) a nemecký majster svojho lídra dotiahol naspäť do balíku. V ňom sa stále nešla žiadna hrana, išlo sa také tempo, že v čele hlavnej skupine bola poriadna tlačenica. Bola to dobrá správa pre utečenca, lenže Bystrøm (Wanty - Gobert) už nemal sily nazvyš a medzera medzi ním a pelotónom sa už dlhší čas nezmenila. Stále mal k dobru pol minútu.
Posledný člen celodenného úniku sa zaradil do hlavnej skupiny v čase, keď do konca etapy bolo treba prejsť ešte 31 kilometrov. Bystrøm (Wanty - Gobert) prešiel osamote celých 30 kilometrov. V čase, keď sa zaradil do balíka, sa do neho vrátil aj Froome (IPT), ktorý sa zastavil z neznámych dôvodov. Akonáhle bol celodenný únik zlikvidovaný rýchlosť balíka vzrástla. No zatiaľ sa žiadne selekcie nediali. Kopa cyklistov pokračovala rýchlo smerom k cieľu.
Nervozita v balíku sa zvyšovala a nakoniec sa aj padalo. Súčasťou prvého pádu boli Urán a Cort (2x EF Education) a aj Vermaerke (DSM). Hlavne kolumbijsky cyklista platil kruto za pád, pretože stratil na pelotón skoro minútu a už bolo veľmi ťažké dobehnúť ho, pretože v jeho čele sa začalo tlačiť na pílu. Pád celkovo rozdelil hlavnú skupinu na viacej častí. Druhý pád v balíku prišiel na moste. Skončil v ňom aj Lampaert (Quick - Step) a tiež Turgis (TotalEnergies). Na zemi skončilo celkovo desať jazdcov.
Lampaert (Quick - Step) sa vrátil do balíka ešte na moste. Dobrou správou pre Belgičana bolo, že si z pádu neodniesol žiadne zranenie. To neplatilo v prípade Daineseho (DSM), ktorého po páde musel ošetrovať lekár. Taliansky šprintér tak vypadol z bitky o etapové prvenstvo. Ostatní šprintéri sa podľa dostupných informácií nachádzali v pelotóne. Peter Sagan jazdil v jeho čele, pri sebe mal stále zopár svojich kolegov. Hlavnú skupinu v tomto čase ťahali Jumbo - Visma a BikeExchange - Jayco, no ukazovali sa iné celky.
Urán (EF Education) sa nakoniec vrátil do balíka ešte pred veľkým finále, no už v druhom dni si musel poriadne siahnuť do zásobárne svojich síl. Súčasťou balíka v tom čase už boli všetky dôležité mená, až na Daineseho (DSM). Vietor na moste nepriniesol žiadnu selekciu. Ewan (Lotto), Groenewegen (BikeExchange), Jakobsen (Quick - Step), van Aert (Jumbo), ale aj Peter Sagan (TotalEnergies) sa už pripravovali na hromadný dojazd. Všetci vyššie spomenutí cyklisti boli v prednej časti pelotónu na méte päť kilometrov pred cieľom.
Necelé tri kilometre pred cieľom sa v balíku opäť padalo. Tentokrát sa cesta úplne zablokovala a vpredu zostalo okolo 40 cyklistov. Bol medzi nimi aj Peter Sagan. Vpredu zostali všetci šprintéri. Do šprintu priviedli balík celky Quick - Step Alpha Vinyl a Intermarché - Wanty - Gobert Matériaux. Ako prvý začal šprintovať Mads Pedersen. No v záverečných metroch sa pred neho predrali ešte Wout van Aert a hlavne Fabio Jakobsen. Posledný menovaný sa stal etapovým víťazom. Peter Sagan skončil šiesty.
Zvyčajne pri úvodných časovkách viacerí šprintéri ostávajú v hre o žltý dres, keďže v prvom týždni je veľa bonifikačných príležitostí. Tento rok to tak ale nie je, pretože v Kodani sa vytvorili veľké rozdiely a žiaden zo šprintérov si nedovolil zbytočne riskovať. Platí však, že už dávno nebola na Tour taká poslabšia šprintérska konkurencia ako teraz. Jasnými troma favoritmi budú Jakobsen, Groenewegen a Ewan, doplní ich Philipsen, no Kristoff, Van Aert, Pedersen či Sagan už patria do druhého sledu. Všetko však môžu zmeniť pády a vietor. Každopádne, ak by vyhral alebo bol druhý Van Aert, vyzliekol by Lampaerta zo žltého dresu.
Druhý deň v Dánsku prinesie prvú príležitosť pre šprintérov aj únik - teda prvých uchádzačov o bodkovaný dres. Tých budú motivovať tri horské prémie štvrtej kategórie, ktoré nemajú parametre na to, aby z pelotónu odstránili šprintérov. Na šprintérskej prémii v Kalundborgu uvidíme formu adeptov na zelený dres, ktorí zabojujú o prvé body. Do Nyborgu sa cyklisti dostanú cestou obklopenou morom, kde môže prípadný vietor spôsobiť delenie pelotónu. 18-kilometrový most bude veľkým zážitkom. V cieli bude rozhodovať rýchlosť a pozícia šprintérov, keďže sa pred cieľom nenachádzajú žiadne zákruty.