Giro: Po dni voľna prišiel brutálny deň v horách, Thomas s Almeidom zlomili Rogliča, Brit ružový, Portugalčan s etapou

Kto teda bol 7500 metrov pred cieľom na čele etapy? Thomas, Roglič, Almeida, Kuss, Zana a Dunbar. Zvyšok zmizol. Zana sa tam prepadol z úniku a snažil sa udávať tempo pre kolegu Dunbara, ktorý bol na tom parádne. V celkovom poradí mu patrila ôsma priečka, no po dnešku mohol ísť aj do Top 5.

Šesť kilometrov pred vrcholom zaútočil Joao Almeida (UAE Emirates), no len si vytvoril dvadsať metrov odstupu a takto za ním šla kompaktná skupina už bez Zanu. Za topfavoritmi sa vytvorila druhá skupina, ktorá už mala 50-sekundový odstup. Boli tam ďalší ľudia z Top 10 Damiano Caruso (Bahrain Victorious), Lennard Kämna (Bora-hansgrohe či Thymen Arensman (Ineos).

???? @GeraintThomas86 and @JooAlmeida98 are now clearly riding away from @rogla!#Giro #GirodItalia pic.twitter.com/dI6DWYi6Rk

— Giro d'Italia (@giroditalia) May 23, 2023

Geraint Thomas sa rozhodol pridať k Almeidovi a doskočil si ho. Sep Kuss sa teda vystrčil na čelo trojičky s kolegom Rogličom a Eddiem Dunbarom z Jayca. Thomas nasadil neskutočné tempo, s Almeidom sa mu podarilo zmiznúť z dohľadu, a to bolo mimoriadne psychicky dôležité. Takto to už ostalo do konca. Almeida prešpurtoval Thomasa a spustili sa stopky. Zastavili sa na 25 sekundách, keď tretí Roglič preťal cieľovú čiaru na zadnom kolese s Eddiem Dunbarom.

S odstupom 1:16 finišovala skupina s Carusom, Van Wilderom, Rubiom, Kämnom, Arensmanom a De Plusom. Pred etapou piaty Leknessund prišiel hore až s odstupom 2:42, takže čakal ho väčší pokles k záveru Top 10. No a Armirail napokon zaostal o 4:24.

The last km of Monte Bondone is a showdown between two champions ????

L'ultimo km del Monte Bondone è una sfida tra due campioni ????@Expo2030Roma #Giro #GirodItalia pic.twitter.com/3DdjcO2umJ

— Giro d'Italia (@giroditalia) May 23, 2023

Do ružového dresu sa teda vrátil Geraint Thomas, ktorý už k nemu neprišiel pre odstúpenie súpera, ale vybojovaním si na trati. Vedie o 18 sekúnd pred Almeidom a 29 pred Rogličom. Nasleduje už obrovská diera k 2:50, čo má Caruso, no za ním sú v 40 sekundách Dunbar, Kämna, Armirail aj Leknessund. Tam sa to ešte isto bude miešať.

Sledovali sme poriadnu horskú metelicu hodnú Grand Tour. Joao Almeida opäť potvrdil svoju veľkú bojovnosť, keď má formu. Jazdí veľmi agresívnym štýlom, nešetrí sa, nevymýšľa, atakuje. Uvidíme, či mu to ešte napokon aj neprinesie celkový triumf. Nie je to vôbec vylúčené. Má už opäť viac skúsenosti ako v minulosti a možno je to jediná, životná šanca. Nikdy neviete. Roglič by vedel rozprávať...

Aj Geraint Thomas sa dnes ukázal silnejší z dua s Rogličom, no zasa nemohol byť vysmiaty od ucha k uchu, pretože i keď jedného zlomil, objavil sa mu iný súper, s ktorým asi až tak nerátal a bude ho potrebovať zlomiť na niektorom inom kopci. Ani Roglič ale ešte nestráca veľa. Za to za pódium je už veľká diera a vyzerá to tam na druholigovú súťaž.

V ďalších klasifikáciách je všetko jasné v dueli o najlepšieho mladíka, kde to má totálne pod kontrolou Almeida. V bodovačke Jonathan Milan. No zmenil sa držiteľ vrchárskeho dresu, do ktorého sa obliekol Ben Healy. Íri teda zažívajú veľké Giro. Dnes jeden na pódiu a druhý stačil s topfavoritmi a posunul sa na štvrtú pozíciu celkovo.

Vyjadrenie Joaa Almeidu (víťaz)

"Som veľmi šťastný, splnil sa mi sen po štyroch rokoch, čo tu jazdievam. Často som bol blízko, no nevyšlo to a konečne prišlo víťazstvo. Som veľmi unavený, ale šťastný ako to aj chalani zvládli, šli parádne a dotiahli ma tam, do tej pozície. Chcel som to skúsiť, ak to neskúsite, nemôžete mať šancu. Ja som to riskol a vyšlo to. Myslel som si, že bude lepšie ísť skôr než neskôr. Bolo to správne."

Vyjadrenie Gerainta Thomasa (líder GC)

"Bolo by pekné vyhrať etapu, ale Joao bol veľmi silný. Spolupracovali sme dobre, iba ma porazil v špurte. Je ale pekné byť nazad v ružovom a získať nejaký čas. Almeida ma neprekvapil, vedeli sme o ňom a aj tím mu šiel výborne v poslednom kopci. Dopadlo to pre nás fajn, no no nie je zasa pekné, že sme prišli o kolegu Sivakova."

Vyjadrenie Eddieho Dunbara (4. miesto)

"Je to zvláštne trochu, lebo štvrté miesto nie je veľmi vďačné, ale po tých superhviezdach je to super. Tím mi veľmi veril, za čo mu ďakujem, bol to skvelý deň a ostávame v boji o vysoké pozície."

Šestnásta etapa bude ďalšou kľúčovou previerkou v boji o celkový triumf. Začiatok etapy prebehne na jednoduchom profile, ale po šesťdesiatich kilometroch začnú cyklisti stúpať na Passo di Santa Barbara. Ak by niekto z jazdcov na GC mal zlý deň, tak už na prvom kopci sa to môže prejaviť. Po vrchole ich čaká ešte krátke stúpanie na Passo Bordala a zjazd k rýchlostnej prémii. Nasledovať bude ďalšie dlhé stúpanie na Matassone. Predkrmom pred finále bude výstup na Serradu. Do cieľa začnú pretekári stúpať už 21 kilometrov pred cieľom. Po 16. etape by sme mali vidieť ďalšie zmeny v Top 10.