Giro: V atraktívnej zvlnenej etape triumfoval De Gendt, Van Der Poel a Girmay to preváhali, Martin získal čas v GC

Spolupráca vo vedúcej skupine fungovala prekvapivo dobre, akoby si všetci uvedomovali, že s náskokom dvoch minút nemajú vôbec nič isté. Najaktívnejší boli Van Der Poel a De Gendt. Zaujímavé bolo, že v pelotóne nejavili nijaký záujem sťahovať únik šprintérske tímy. Veľkým favoritom dnes bol Caleb Ewan, ale Lotto do úniku poslalo až trojicu pretekárov, takže logicky vzadu pracovať nemuseli. Neaktivita Groupamy a Israelu ale bola prekvapením. Po počiatočnej snahe sa stiahol aj tím EF, takže Magnus Cort zrejme usúdil, že etapu prehral v momente ako si nechal ujsť únik. 

Na krátkych stúpaniach únik pomaly navýšil svoj náskok až k trom minútam. Veľkú prácu na čele odvádzal Thomas De Gendt, ktorý predstavoval hlavný motor úniku. Jeho kolega Ewan sa v pelotóne pohyboval na úplne poslednej pozícii, čo bolo celkom prekvapujúce, no do cieľa bolo ešte ďaleko. Na chvoste balíka bojoval aj Jonathan Castroviejo (Ineos), ktorý mal včera ťažký pád a dnes potreboval etapu jednoducho dokončiť. 

時すでに遅し????#Giro #jspocycle https://t.co/QMg5kWgW5I

— Lisa (@der_mond) May 14, 2022

Po polovici etapy prišlo k zmene na čele balíka. Tím Trek vystriedali BikeExchange, Bora a Bahrain Victorious. To pelotón zrýchlilo. Na chvoste balíka začínali mať na kopčekoch problémy Cavendish alebo ubolený Castroviejo. Náskok úniku začal klesať, na čo sa rozhodol reagovať Mathieu Van Der Poel. Holanďan vpredu nastúpil 46 kilometrov pred cieľom a výrazne preriedil skupinu. S Van Der Poelom išla šestica Skjelmose Jensen, Girmay, Poels, Vendrame, Schmid a Martin, no následne prestali spolupracovať a únik sa spojil späť dokopy. Z pelotónu medzitým odpadli definitívne Gaviria a Cavendish.

Po preskupení síl vpredu sa na čele odpojila pätica De Gendt, Vanhoucke, Gabburo, Ravanelli a Arcas. Za nimi sa príliš nespolupracovalo, Van Der Poelovi už nikto nechcel prestriedať, takže Holanďan to svojím útokom asi uponáhľal. Počas posledného výjazdu na Monte di Procida z čela vypadol Ravanelli. 30 kilometrov pred cieľom sa za vedúcim kvartetom pohybovala jedenástka v zložení Van Der Poel, Martin, Girmay, Poels, Vendrame, Skjelmose Jensen, Ulissi, Felline, Ravanelli, Moniquet a Schmid. Pelotón už bol zrejme mimo hru, lebo jeho strata prekročila štyri minúty. Guillaume Martin tak zároveň útočil na ružový dres. 

#Giro ????
Il gruppo dei fuggitivi si assottiglia e restano in cinque: #Gabburo, #Ravanelli, #DeGendt, #Vanhoucke ed #Arcas ???? https://t.co/mIjTGKYHiZ#RaiGiro #Giro2022

— RaiSport (@RaiSport) May 14, 2022

Na čele odvádzal fantastickú robotu pre Vanhouckeho De Gendt. Belgičan pritom odviedol suverénne najväčšie penzum práce pri udržiavaní náskoku pre únik počas etapy. Pretekári postupne opustili okruh a začali sa vracať do Neapola. Na jednom z posledných kopčekov etapy predviedol silný útok Mauro Schmid, s ktorým ostali len Van Der Poel, Girmay, Poels a Martin. Táto pätica už pekne spolupracovala, ale De Gendt na čele išiel fantasticky. 15 kilometrov pred cieľom malo kvarteto vpredu stále náskok vyše pol minúty. Lotto vyzeralo že plne verí Vanhouckeho šprintu, hoci mladý Belgičan nevyzeral ani spolovice tak dobre ako De Gendt.

Na poslednom kopci etapy sa vpredu už nič nestalo, hoci náskok štvorice vpredu klesol. Akciu sme ale videli v pelotóne, kde ukázal silný útok druhý muž poradia Lennard Kämna (Bora). Ružový Juan Lopez (Trek) ho ale nikam nepustil. Každopádne sympatický pokus aktívneho Nemca. V klesaní do cieľového Neapola predviedol svoje majstrovstvo Van Der Poel a za ním zostal iba Girmay. Stratu sa im ešte podarilo znížiť na desať sekúnd a rýsovala sa dráma v závere.

Na cieľovej rovinke sa ale napokon obetoval Harm Vanhoucke a udržal hviezdy za sebou. Šprint o víťazstvo čelnej štvorice vyhral Thomas De Gendt. Neskutočná odvaha tímu Lotto. De Gendt celú etapu ťahal únik a pracoval pre kolegov, ale v závere evidentne pochopili, že Thomas má dnes formu ako za starých čias a Vanhoucke sa napokon pre neho krásne obetoval v závere. Druhý finišoval Gabburo, tretí Arcas. Pre oboch je to životný výsledok. De Gendt sa z víťazstva v etape na Gire raduje po desiatich rokoch. Naposledy vyhral epickú etapu na Stelviu, ktorá ho aj katapultovala na celkové pódium Gire 2012. 

Najväčší favorit Mathieu Van Der Poel napokon dokončil až siedmy. Holanďan bol veľmi aktívny počas celej etapy, ale väčšina súperov na čele s Biniamom Girmayom si ho strážila. Dokonalo to bolo vidieť v závere, kedy Van Der Poel ešte vykresal nádej na dostihnutie kvarteta na čele. Girmay mu ale absolútne nestriedal. Stráženie sa favoritov využilo najmä Lotto, ktoré perfektne naložilo s početnou prevahou vpredu. Guillame Martin ani Lennard Kämna napokon Lopeza z ružového dresu vyzliecť nedokázali, hoci obaja o to ukázali enormný záujem. Martin aspoň získal späť čas stratený v Budapešti a na Etne a posunul sa na štvrté miesto celkovo. Ostatné dresy sa nemenili a hlavne Démare v tom cyklámenovom si musel vydýchnuť.

Vyjadrenie Thomasa De Gendta (víťaz)

"Je to neskutočné. Ešte pred dvomi týždňami by som absolútne neveril, že tu vyhrám etapu. V posledných rokoch mi to už príliš nešlo. Tá dnešná etapa mi ale sedela, pripomínalo mi to poslednú etapu na Okolo Katalánska na okruhoch v Barcelone. Takéto profily sa dajú len ťažko kontrolovať, čo je pre mňa skvelý terén. V závere sme sa rozhodli že šprintovať budem ja, lebo som mal dnes skvelé nohy."

Niektorí priveľkí optimisti si mysleli, že v piatkovej etape by sa mohol presadiť Mathieu Van der Poel, ale etapa sa pre neho nevyvíjala dobre a bola predsa priťažká, a tak ju vypustil s jasným cieľom skúsiť to dnes, nesporne bude najväčší favorit. Otázkou je, kto s ním bude v okolí Neapola na klasikárskej trati spolupracovať. Možno Biniam Girmay, ktorý si bude ako jeden z mála veriť, že ho ošpurtuje. V prípade dojazdu väčšej skupinky možno aj s favoritmi má patent na triumfy Magnus Cort. Mimoriadne skvelý Vyšehrad predviedol Caleb Ewan, ale zasa s ním v balíku budú všetci nastupovať. A príležitostí bude viac ako dosť. Ak by triumfoval bežný denný únik s viacerými Talianmi, ponúka sa množstvo mien. Felline, Uliss, Covi, Vendrame, Zana, Conti, Oldani...

Druhý týždeň na Gire otvorí zvlnená etapa, ktorá svojim profilom pripomína ardénske klasiky. Po necelých päťdesiatich kilometroch sa cyklisti vydajú na okruh cez Lago Luchino, ktorý absolvujú štyrikrát. Následne ich čaká horská prémia Monte di Procida a tak sa cez Lago Luchino vydajú do Neapola. Posledné nehodnotené stúpanie vrcholí len osem kilometrov pred páskou. O etapové víťazstvo by mali zabojovať klasikári a vrchári s kvalitným šprintom. Hlavnou úlohou pre kandidátov na celkové poradie bude nestratiť čas oproti konkurentom.