Giro: Covi po dlhom sóle vyhral 20. etapu, Hindley totálne zlomil Carapaza, ktorý ešte môže mať problém s Landom

Posledná horská etapa bola zároveň poslednou šancou pre čistokrvných vrchárov na zisk etapového víťazstva alebo posun v priebežnom poradí. Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) potreboval minimálne ubrániť trojsekundový náskok na Jaia Hindleyho (Bora - hansgrohe). Koen Bouwman (Jumbo - Visma) ako líder vrchárskej súťaže a Arnaud Démare (Groupama - FDJ) ako líder bodovačky museli prísť už len do cieľa, keďže mali nedostihnuteľný náskok. 

V daždivom počasí sa pred balíkom usadilo pätnásť pretekárov. Vedúcu skupinu tvorili Gijs Leemreize, Sam Oomen (2x Jumbo), Davide Ballerini, Mauri Vansevenant (2x Quick-Step Alpha Vinyl), Alessandro Covi, Davide Formolo (2x UAE Team Emirates), Andrea Vendrame (AG2R Citroën Team), Domen Novak (Bahrain - Victorious), Lennard Kämna (Bora), Sylvain Moniquet (Lotto Soudal), Antonio Pedrero (Movistar), Thymen Arensman (DSM), Giulio Ciccone (Trek - Segafredo), Mathieu Van der Poel (Alpecin - Fenix) a Edoardo Zardini (Drone Hopper - Androni Giocattoli). 

104 kilometrov pred cieľom mal únik náskok šiestich minút. Formolo, Pedrero a Zardini chceli svojim tímom priniesť etapový triumf. Kämna, Novak a Ciccone mohli v neskoršom priebehu etapy pomôcť svojim lídrom. V početnej výhode boli zoskupenia Jumbo, UAE a Quick-Step. Obidvaja pretekári z holandského celku boli kvalitnými vrchármi a mohli priniesť tímu tretí etapový triumf. 

V pelotóne pracovali zástupcovia Bahrainu - Victorious. Mikel Landa bol dve etapy od druhého pódia na Grand Tour v kariére. Španiel bol tretí na Gire v roku 2015. Jeho kolega a krajan Pello Bilbao mohol vyrovnať svoje najlepšie umiestnenie na trojtýždňových pretekoch. Na Gire spred dvoch rokov obsadil piatu priečku. Na šprintérskej prémii sa presadil Ballerini. 

- reklama -

- reklama -

Hlavná skupina, kde pracovali Jasha Sütterlin a Phil Bauhaus (2x Bahrain - Victorious), viac ako šesť minút úniku nedovolila. Po devätnástich etapách zinkasoval najviac Eur na odmenách Alpecin. Naopak, ani desaťtisíc Eur nedostali zástupcovia Drone Hopper. Na začiatku stúpania na Passo San Pellegrino (18.5 km; 6,1 %) sa únik začal rozbíjať. Penzum práce odvádzal najmä Ballerini, ktorý bol v úniku aj včera.    

Medzičasom sa počasie upokojilo a na cyklistov začali prenikať svetelné lúče. Vpredu bol aj Vendrame, ktorý bol včera vyhlásený za najbojovnejšieho jazdca. Zardini jazdil s roztrhanými nohavicami. Z pretekov odstúpil David De la Cruz (Astana Kazachstan). Vincenzo Nibali tak prišiel o kvalitného pomocníka. V úniku mal problémy s nastoleným tempo Zardini, ale účastník dvoch únikov sa zatiaľ držal.

Tri kilometre pred vrcholom jazdila vedúca skupina naďalej kompletná. Tempo udával iba Ballerini. Spomedzi pretekárov v úniku mal najviac štartov na Grand Tour Formolo. Pre niekdajšieho pretekára Bory to bola trinásta účasť. Naopak, Leemreize na trojtýždňových pretekoch debutoval. O body na vrchole bojovali Formolo a Ciccone. Prvý menovaný získal štyridsať bodov. 

Hlavná skupina zdolala stúpanie so šesťminútovým mankom. Únik začal stúpať na Passo Pordoi (11,8 km; 6,8 %). Najprudší úsek druhej horskej prémie dosahoval necelých osem percent. Pred piatimi rokmi vystúpil na vrchol ako prvý Diego Rosa (EOLO - Kometa) vo farbách Sky. Vpredu nebol cyklista, ktorý by mohol zamiešať kartami v Top 10. Najvyššie postaveným jazdcom bol Kämna. Víťazovi štvrtej etapy patrilo 18. miesto. 

V úniku sa už otáčali aj Formolo, Arensman, Van der Poel alebo Zardini. Ak by dnes zvíťazili Arensman, Leemreize alebo Moniquet, bolo by to pre nich premiérové etapové víťazstvo v kariére. Ako prvý sa z úniku porúčal Vendrame. Naopak, Zardini sa odhodlal k nástupu. Ďalším odpadlíkom bol Van der Poel. Talian v službách Drone Hopper sa po chvíli vrátil späť. Ďalší atak podnikol Covi a vedúca skupina sa rozpadla. 

Zaostávať začali aj obaja jazdci Quick-Stepu aj Pedrero. Za víťazom etapy na Okolo Andalúzie ostali Arensman, Novak, Kämna, Formolo a Ciccone. Po chvíli sa k ním vrátil aj jazdec Movistaru. Za nimi jazdilo duo z Jumba. Covi si vypracoval viac ako minútový náskok a blížil sa k trofeji za Cima Coppi. Preriedil sa aj pelotón, ktorý viedol Wout Poels (Bahrain - Victorious). Do skupiny prenasledovateľov sa vrátili aj Oomen a Leemreize.

Covi dorazil na vrchol Passo Pordoi s minútou a tridsiatimi sekundami k dobru. V pelotóne sa Mikel Landa (Bahrain - Victorious) takmer zrazil s fotografom. V balíku jazdil aj Bouwman. V druhej skupine udávali tempo najmä obaja zástupcovia Jumba. Tridsať kilometrov pred cieľom mal Covi takmer dve minúty k dobru na prenasledovateľov.  Balík strácal šesť minút, nič sa tam nedialo.

Covi vypúšťal dušu aj ďalej, dokonca zvýšil svoj náskok pred skupinou prenasledovateľov na 2:20, no šiel blbým zvlneným terénom, kde by sa mu pomoc zišla. V pelotóne jej mali ešte favoriti dostatok. Z každého z top tímov tam boli zo traja-štyria domestici, teda takto došli pod cieľový kopec. Passo Fedaia malo 14 km pri priemernom sklone 7,6 %.

Covi začal stúpať na záverečný veľký kopec Gira s náskokom 2:20 na deviatku prenasledovateľov, pretože dlhú pasáž zjazdu využil na návrat Ballerini. Okrem neho tam teda boli Oomen, Leemreize, Kämna, Novak, Pedrero, Arensman, Ciccono a Formolo. Balík strácal 6:05. Stále bol vedený tímom Bahrain Victorious. Bolo tam asi 50 ľudí. To sa rýchlo riedilo, no skvelo vyzeral naďalej Coviho náskok. V polovici kopca mal takmer rovnakú výhodu ako na začiatku. To bolo prekvapenie. Víťazstvo sa zdalo byť už takmer isté, hoci kopec sa šiel zlomiť a už nepustiť pod 10 %.

Za Covim sa päť kilometrov pred cieľom pustil Domen Novak, ktorý mal skvelé nohy. Sťahovať začal rýchlo, otázkou bolo, či mu to vydrží. Za ním to už bolo rozpadnuté. Na priebežnom treťom mieste boli Arensman s Cicconem. Medzi favoritmi sa odpadávalo zozadu, problémy mali pomerne skoro Nibali aj Bilbao či Buchmann, Hirt sa s vypätím síl držal, preto mal obrovskú šancu si dokonca ešte polepšiť na 5. priečku. Šesť kilometrov pred páskou ostali medzi favoritmi už iba Carapaz so Sivakovom, ktorý to viedol, Hindley, Landa, Hirt a Carthy.

???????? @AlessandroCovi ➡️ 6 km ➡️ 5 km ➡️ 4 km ➡️ 3 km ➡️ 2 km ➡️ Ultimo chilometro ???? Marmolada - Passo Fedaia#Giro pic.twitter.com/Pd8HRdqoov

— Giro d'Italia (@giroditalia) May 28, 2022

Obrovské množstvo investovaných síl osamote si vybralo svoju daň a keď Novak pred sebou uvidel Coviho, dodalo mu to ďalšie psyhické sily. Vzadu prišiel po odstúpení Sivakova atak Hindleyho, ktorý nastúpil presne na pokyn tímu vtedy, keď bol pár sekúnd pred nimi Kämna. Reagoval iba Carapaz, a to veľmi dobre, bez zaváhania. Landa sa nedvihol, povedal si, že si pôjde svoje tempo, alebo už aj trochu rezignoval.

Kämna odviedol skvelú robotu, odtrhol Carapaza a keď to videl Hindley, po chvíli si nastúpil. Vznikla medzera, prvá veľká medzi nimi v záveroch etáp. Austrálčan bol nabitý energiou, hnali ho diváci aj atak maglia rosa. Musel do toho dať všetko, pretože ešte tam bola časovka, kde už raz o dres prišiel. Carapaza sa neustále držal Kämna a dobehol aj Carthy, musel byť veľmi frustrovaný.

NOW OR NEVER!#Giro pic.twitter.com/SopzHDN62m

— Giro d'Italia (@giroditalia) May 28, 2022

Alessandro Covi dokázal vyhrať etapu po bravúrnom úniku, skvelej jazde po celý deň. Málokto by asi povedal, že keď tak skoro odišiel skupine, že vďaka tomu vyhrá. Podarilo sa mu to. Získal ešte len tretie profi víťazstvo, prvé na Grand Tour. Novak už odovzdane finišoval s odstupom 32 sekúnd, 38 napokon dostal Ciccone. Najdôležitejšie bolo, ako to dopadne medzi favoritmi.

Jai Hindley sa zjavil v cieli s odstupom 2:30. Carapaz napokon totálne zlyhal, predbehli ho Landa s Carthym (+3:19). Ekvádorčan a víťaz Gira spred troch rokov napokon došiel na pásku až za Kämnom s odstupom 3:58. To znamenalo, že v časovke sa ešte dostane pod tlak Landu. Hirt dostal 4:25, López 4:35, Nibali 4:39.

Videosumár etapy

V celkovom poradí sa Hindley dostal do perfektnej výhody 1:25, čo by v časovke nemal stratiť, ak nespadne. Landa stráca 1:51, takže len 26 sekúnd na Carapaza. To ho určite ešte posmelí pred časovkou. Zvyšná časť Top 10 sa už nemenila, hoci Hirt sa dostal len na 13 sekúnd za Bilbaa, čo zajtra určite skúsi riešiť.

V ostatných súťažiach už bolo viac-menej rozhodnuté, "Bahraini" udržali tímovú klasifikáciu pred Borou, hoci sa poriadne nadreli a Novak im veľmi pomohol. Slovinec, ktorý je v závetrí iných superhviezd z tejto malej krajiny predviedol skvelý výkon, ale zdvihol sa neskoro a dal do toho toľko síl, že na definitívne zlomenie Coviho v samom závere už nemal.

Vyjadrenie Alessandra Coviho v TV prenose (víťaz)

"Vlani som bol dvakrát blízko víťazstva, ale nepodarilo sa. Tento rok sme tu, samozrejme, šli na Joaa Almeidu, takže všetko sme mu podriadili, ale keď, žiaľ, odstúpil, skúsil som to. Chceli sme ako tím vyhrať etapu. Celý tím sa teraz veľmi teší. Nie som silný vrchár, preto som si povedal, že to musím skúsiť oveľa skôr. Vyšlo to. Celý kopec som šiel s rozvahou, nohy ma boleli, ale podarilo sa."

Vyjadrenie Jaia Hindleyho v TV prenose (líder GC)

"Vedel som, že to bude kľúčová etapa, brutálny finiš. Vedel som, že ak budem mať na to nohy, dokážem urobiť rozdiel. Boli sme trpezliví, poslali Lennarda dopredu a všetko vyšlo úžasne. Bola to epická etapa. Je ťažké povedať, ako zajtra dopadne časovka po troch týždňoch pretekania, ale užijem si ružový dres."

Záverečná horská etapa často už neponúka veľkú drámu v boji o celkový triumf, medzi pretekármi sú veľké rozdiely. No tento rok bol na Gire špecifický. Zatiaľ čo sú od štvrtého miesta už manká veľké, prví traja sú natesnaní do troch, resp. 65 sekúnd. Všetko je teda možné. Platí však, že všetci traja hlavní protagonisti by chceli získať čas na súperov už dnes, pretože majú pred časovkou veľký rešpekt. Jai Hindley má z nej traumu spred dvoch rokov, keď ho z maglia rosa vyzliekol Hart. Richarda Carapaza zasa v roku 2019 v ITT traja za ním postavení ľudia v GC prekonali (bol medzi nimi aj Landa), ale mali už väčšiu stratu. Ale ktorý zo "svätej trojice" dnes vyhrá, to je ťažké tipovať. Mal by to byť rozhodne ten najlepší, ten, kto si odnesie maglia rosa z pódia v nedeľu večer. Víťazstvo úniku predpokladá len málokto, pretože sa skôr očakáva, že niekto z favoritov to bude skúšať už ďalej pred cieľom, teda pôjde sa skôr vysoké tempo a v závere sa pôjde stratégiou "all-in".

Ak chcú vrchári získať čas k dobru pred záverečným bojom proti chronometru, tak poslednú šancu budú mať v dvadsiatej etape. Už na Passo San Pellegrino sa môže ukázať výkonnosť jednotlivých jazdcov, keďže stúpanie má viac ako osemnásť kilometrov a posledných päťtisíc metrov bude najťažších. Nasledovať bude najhodnotejšia horská prémia celých pretekov Passo Pordoi a štrnásť kilometrov pred páskou začnú cyklisti stúpať na Marmoladu. V predposlednej previerke sa dozvieme aj držiteľa modrého dresu pre najlepšieho vrchára.